Corioamnionitis: Lo que deben saber las embarazadas
Llama a tu médico o acude al hospital si rompes aguas antes de que empiece el parto. La pérdida de líquido amniótico puede provocar una infección llamada corioamnionitis. Dado que puede ser grave, es esencial saber qué es la corioamnionitis para reconocer los síntomas y buscar tratamiento si es necesario.
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¿Qué es la corioamnionitis?
La corioamnionitis es una infección de la bolsa amniótica, el líquido amniótico o la placenta. La infección también puede extenderse al cordón umbilical. Se produce cuando bacterias u otros gérmenes penetran en el útero estéril.1,2,3
¿Qué causa la corioamnionitis?
El útero y el bebé suelen estar muy protegidos durante el embarazo. El tapón mucoso cervical y la bolsa amniótica actúan como barreras que impiden que las bacterias normales pasen de la vagina a la bolsa de aguas del útero.2
La placenta también filtra para evitar que las infecciones lleguen al útero o al bebé durante el embarazo.4
La infección por corioamnionitis puede producirse cuando fallan estas barreras, filtros y protecciones. Hay tres formas de contraer una infección de corioamnionitis.
Corioamnionitis ascendenteEn la mayoría de los casos, la corioamnionitis se produce cuando se rompen las membranas y las bacterias encuentran la forma de ascender por el cuello uterino hasta el saco amniótico. Cuanto más tiempo lleves con las membranas rotas, más riesgo tendrás de padecer corioamnionitis ascendente.1
TransplacentariaEn raras ocasiones, la corioamnionitis puede deberse a que una infección materna ha atravesado la placenta y ha llegado al saco amniótico y al bebé. Esto ocurre sobre todo en casos de listeriosis, una enfermedad de transmisión alimentaria causada por la bacteria listeria.1
Medically-AcquiredLas pruebas diagnósticas durante el embarazo, como la biopsia de vellosidades coriónicas y la amniocentesis, presentan el riesgo de introducir bacterias en el útero durante el procedimiento. Sin embargo, esto es poco frecuente.1
Síntomas de la corioamnionitis
Existen varios síntomas de la corioamnionitis.
Fiebre maternaLa fiebre es la respuesta del organismo para combatir las infecciones. Cualquier temperatura superior a 100,4 grados Fahrenheit se considera anormal durante el embarazo, y la fiebre materna puede reflejar un caso de corioamnionitis en una mujer embarazada. Casi todos los casos de corioamnionitis clínica cursan con fiebre, y muchos proveedores exigen que haya fiebre para hacer el diagnóstico.1
Por supuesto, deben descartarse otras posibles causas de fiebre, pero la corioamnionitis debe sospecharse e investigarse cuando una mujer embarazada tiene fiebre.
Latidos cardíacos rápidosUna infección en el útero puede provocar que la madre y el bebé tengan una frecuencia cardíaca superior a la normal. Si la madre tiene una frecuencia cardiaca superior a 100 latidos por minuto o el bebé tiene una frecuencia cardiaca superior a 160 latidos por minuto, se podría sospechar de una corioamnionitis.1
Sensibilidad del fondo uterinoDado que la infección uterina provoca hinchazón o inflamación, el útero puede resultar doloroso o sensible al tacto en casos de corioamnionitis.1
Los analgésicos, incluida la epidural, pueden enmascarar el dolor uterino. El dolor uterino también tiene otras causas, como el desprendimiento prematuro de la placenta. El dolor y la sensibilidad son más difíciles de cuantificar que la fiebre y la frecuencia cardiaca, lo que hace que estos síntomas sean menos útiles para diagnosticar la corioamnionitis.1
Líquido amniótico malolienteUna infección en el útero puede provocar la formación de pus y causar mal olor. Algunos tipos específicos de bacterias causantes de la corioamnionitis tienen más probabilidades que otros de provocar este síntoma. El mal olor es más probable si la infección ha estado presente durante mucho tiempo. A veces puede ser un síntoma problemático para los profesionales sanitarios.1
¿Es frecuente la corioamnionitis?
La corioamnionitis es la patología más frecuente del embarazo. Afecta a entre el 1 y el 4 por ciento de los partos en general, pero es mucho más frecuente en los partos prematuros y en los partos con rotura prematura de membranas.1,5
¿Cómo se diagnostica la corioamnionitis?
El médico puede diagnosticar la corioamnionitis de las siguientes maneras.
Signos clínicosLa mayoría de las veces, el médico puede diagnosticar la corioamnionitis por la presencia de signos reveladores de la enfermedad. La fiebre sin otra causa conocida es el principal signo de corioamnionitis, pero los médicos buscan los demás síntomas mencionados anteriormente. Dado que los síntomas de fiebre y sensibilidad abdominal también son comunes en otras afecciones, como la apendicitis y las infecciones urinarias, es posible que el médico deba descartarlas antes de diagnosticar definitivamente la corioamnionitis.1,6
Cultivo de líquido am nióticoEs posible diagnosticar la corioamnionitis analizando el líquido amniótico para detectar la presencia de bacterias. Sin embargo, el líquido amniótico no debe estar contaminado, por lo que suele obtenerse mediante una amniocentesis, en la que se introduce una aguja estéril en el útero para recoger líquido amniótico. Este es el método de referencia para el diagnóstico de la corioamnionitis, pero los resultados tardan mucho tiempo y es invasivo, por lo que no se suele realizar.1
Un médico puede observar las células de la placenta, el cordón umbilical o las membranas al microscopio para detectar signos de inflamación e infección.5
¿Cómo se trata la corioamnionitis?
Existen dos formas principales de tratar este tipo de infección.
AntibióticosSi le diagnostican corioamnionitis, es probable que su médico le recomiende antibióticos por vía intravenosa las 24 horas del día, para empezar inmediatamente y continuar hasta el parto. Este tratamiento disminuye la necesidad de un parto rápido, sobre todo si todavía eres prematura. El tratamiento antibiótico también reduce el riesgo de complicaciones para el bebé.1
Fármacos antifebrilesAdemás del inicio rápido de antibióticos, es probable que se empiece a administrar paracetamol para prevenir la fiebre, ya que la fiebre materna puede causar inflamación del cerebro del bebé.1
¿Se puede prevenir?
Existen formas de prevenir la corioamnionitis que su médico puede sugerirle.
AntibióticosAl igual que los antibióticos pueden utilizarse para tratar la corioamnionitis, también pueden utilizarse para prevenirla. Si ha roto aguas y aún no ha llegado el momento del parto, su médico puede recomendarle que empiece a tomar antibióticos para evitar que se desarrolle la infección.1
Inducción del partoSi has roto aguas antes de que comience el parto y estás embarazada de al menos 34 semanas, la inducción del parto puede ayudar a prevenir la corioamnionitis. Esto se debe a que cuanto más tiempo estén rotas las membranas del líquido amniótico, mayor será la posibilidad de que las bacterias vaginales migren al útero y causen una infección.1
¿Cuáles son las posibles complicaciones?
La corioamnionitis puede causar problemas tanto a la madre como al bebé si no se diagnostica y trata rápida y adecuadamente. Las madres pueden sufrir infecciones pélvicas y de las heridas, sepsis y hemorragias posparto.6
Al igual que sus madres, los bebés también pueden sufrir infecciones y sepsis. Si la corioamnionitis provoca un parto prematuro, pueden padecer enfermedades oculares y pulmonares del prematuro. También pueden desarrollar una inflamación que puede causar parálisis cerebral y otros déficits neurológicos.1,6
La corioamnionitis puede ser temible y grave si no se detecta y trata correctamente. Sin embargo, es muy frecuente y no suele tener efectos a largo plazo. Si sospecha que padece corioamnionitis, póngase en contacto con su médico inmediatamente. Le proporcionará un plan de tratamiento para optimizar su salud y la de su bebé.
