Las escuelas están prohibiendo la enseñanza de la historia basada en hechos y, como profesor de estudios sociales, estoy aterrorizado

Enseñar durante una pandemia en escuelas sin mandatos de máscara ya es bastante aterrador para los profesores de Estados Unidos. Sin embargo, los educadores de todo el país están igualmente aterrorizados por el propio contenido que incluyen en sus planes de lecciones diarias y los libros que almacenan en sus bibliotecas de aula. Estos temores son el resultado de los llamados proyectos de ley de la "Teoría Crítica de la Raza" (CRT) que se están aprobando en los estados de todo el país. Las últimas noticias procedentes de Southlake, Texas, la semana pasada, en las que un director de escuela dijo a los profesores que equilibraran los libros sobre el Holocausto con puntos de vista "opuestos", son un presagio de titulares similares que saldrán de los estados que han aprobado estas prohibiciones sobre lo que se puede enseñar.

Aunque se presenten de otra manera, estas leyes no tienen nada que ver con ayudar a los jóvenes a entender mejor la historia y los acontecimientos actuales. En un momento en el que los estudiantes esperan que sus profesores les ayuden a entender mejor las múltiples pandemias a las que se enfrenta nuestra nación, incluido el racismo sistémico, estas leyes están diseñadas para silenciar cualquier conversación de este tipo.

Es esencial entender los orígenes cínicos de estas leyes y cómo ya están ahogando el sistema educativo de Estados Unidos en un momento en que los estudiantes necesitan más apoyo que nunca.

Las 4 mayores lecciones que aprendí como profesor al volver a la enseñanza presencial por primera vez desde que comenzó la pandemia

Cómo 4 mamás influyentes concilian la vida, el bienestar y la fama en las redes sociales

¿Qué es la Teoría Crítica de la Raza (TCR)?

Esta teoría fue creada por estudiosos del derecho, como Derrick Bell, Kimberlé Crenshaw y Richard Delgado, como marco para el análisis jurídico. No se enseña en el nivel K-12.

La idea principal que subyace a la Teoría Crítica de la Raza (TCR) es que la raza es una construcción social y que el racismo está incrustado en los sistemas jurídicos y las políticas de Estados Unidos, incluidos el sistema de justicia penal, el mercado de la vivienda y el sistema educativo. En otras palabras, el racismo no es simplemente el producto de un sesgo o prejuicio individual, sino que existe en todo el sistema estadounidense.

En el último año, ocho estados liderados por los republicanos han aprobado leyes "CRT" y más de veinte estados tienen actualmente proyectos de ley similares. Esto es según el Instituto Brookings y Education Weekly.

Si la TRC nunca se ha enseñado en el K-12, ¿cómo la prohíben?

Algunos conservadores se han apropiado de este término legal como una frase sustitutiva para describir de forma inexacta todo, desde la educación antirracista hasta la formación en diversidad. Sin embargo, lo que realmente están prohibiendo es la enseñanza del hecho indiscutible de que el racismo estructural existe en Estados Unidos y están negando las experiencias vividas por tantas personas en esta nación. El plan de estudios de K-12 en EE.UU. ha sido históricamente inexacto, relatando los acontecimientos desde una perspectiva blanqueada y etnocéntrica. Los que apoyan estas prohibiciones se oponen a la idea de que las escuelas puedan finalmente contar una versión real de la historia.

La indignación por la "CRT" fue diseñada por los republicanos en un intento de movilizar a su base para las próximas elecciones de mitad de período de 2022. Han manipulado los temores preexistentes entre algunos estadounidenses de que la enseñanza del racismo perjudique a los jóvenes. De hecho, los estudios demuestran que evitar el tema es más perjudicial para los niños. Los estados liderados por los republicanos que han implementado estas prohibiciones también han explotado una creciente reacción ante el renovado interés por los derechos civiles y el desmantelamiento del racismo sistémico provocado por el Proyecto 1619 y las protestas de 2020 de Black Lives Matters.

Cuando se prohíbe la enseñanza de la verdad, se perjudica a los jóvenes

Las prohibiciones de la enseñanza de hechos históricos reales están ahogando el pensamiento crítico y socavando gravemente la capacidad de los jóvenes para comprender la complejidad. Si se han dado cuenta, hay muchos padres, así como agitadores externos, que llenan las reuniones de los consejos escolares enloqueciendo por la enseñanza del hombre del saco de la CRT a sus hijos. Sin embargo, ha habido una escasez de jóvenes así como de profesores en estas conversaciones. Me comunico con profesores de todo el país gracias a la serie Educator Zoom que presento para PBS NewsHour Extra. Hemos tenido invitados, entre ellos los autores y educadores Yohuru Williams, Ph.D. y Frederick Joseph, para discutir las prohibiciones de enseñanza con los educadores de K-12 con el fin de idear formas de navegar por estas leyes.

En estos debates, he aprendido lo siguiente de los profesores de todo el país:

1. Se sienten silenciados y no tienen idea de cómo cubrir temas básicos en las clases de estudios sociales y ELA porque las leyes son muy vagas.
2. Les preocupa privar a los jóvenes de las habilidades básicas de pensamiento crítico y de los contenidos necesarios para sobresalir en la universidad y más allá.
3. Están considerando la posibilidad de trasladarse a otros estados sin estas leyes para poder enseñar la verdad a sus alumnos.
4. En los estados con leyes en los libros, los profesores se ven obligados a presentar sus planes de clase a diario para ser "examinados para el CRT".
5. Se sienten como si estuvieran obligados a elegir entre mantener sus puestos de trabajo o enseñar la verdad.

Tengo la suerte de enseñar en una escuela pública de Nueva York, en un estado sin estas prohibiciones de "CRT". No pasa un día sin que me sienta afortunada de poder educar a mis alumnos, muchos de los cuales son BIPOC, sobre la compleja historia de Estados Unidos. No estoy segura de si podría seguir haciendo mi trabajo con buena conciencia si de repente me dijeran que no puedo enseñar sobre el racismo estructural. O si me viera obligada a encontrar lados opuestos a los acontecimientos históricos, como la esclavitud y el impacto que sigue teniendo en este país, donde el lado opuesto simplemente no existe.

¿Qué ha pasado en Texas y qué peligros expone?

El 1 de septiembre entró en vigor en Texas una nueva ley, la HB 3979, que restringe las discusiones sobre raza e historia en las escuelas. Puedes leer la ley aquí, pero algunos "puntos destacados" son:

• Los profesores no deben discutir el concepto de que una raza o un sexo es "inherentemente superior" a otro, o que una persona es responsable de las acciones pasadas de los miembros de su raza.
• Los alumnos no deben sentir "malestar, culpa, angustia o cualquier otra forma de angustia psicológica a causa de la raza o el sexo del individuo"
• Los profesores que decidan discutir acontecimientos de actualidad o cuestiones ampliamente debatidas y actualmente controvertidas de política pública o asuntos sociales "deberán, en la medida de sus posibilidades, esforzarse por explorar dichas cuestiones desde perspectivas diversas y enfrentadas. Sin dar deferencia a ninguna perspectiva".

El último punto es el que ha llevado a la controversia de esta semana en Southlake, Texas, cuando Gina Peddy, directora ejecutiva de currículo e instrucción del Distrito Escolar Independiente de Carroll, propuso que, basándose en el lenguaje de la ley HB 3979 de Texas, se utilizara en clase un lado opuesto a un libro sobre el Holocausto. Si escuchas el audio, ella menciona que esta cuestión ya había surgido en una reunión anterior. El superintendente del Carroll ISD, Lane Ledbetter, ha aclarado desde entonces que los comentarios de la formación, recogidos por NBC News, "no pretendían en modo alguno transmitir que el Holocausto fuera algo menos que un acontecimiento terrible de la historia".

No se puede hacer "ambos lados" de la historia sin consecuencias desastrosas

Afortunadamente, el Superintendente de Carroll ISD aclaró que no hay un lado opuesto al Holocausto, pero todos deberíamos acostumbrarnos a titulares como éste. La reciente controversia en Texas expone los peligrosos defectos inherentes a todas las leyes "CRT". Cuando se intenta borrar la verdad en la enseñanza, se abre la puerta a peligrosas narrativas falsas sobre el pasado. Al igual que no hay "ambas partes" en el Holocausto, no hay "ambas partes" en la esclavitud racial estadounidense, el racismo sistémico, los linchamientos, el KKK, el genocidio de los pueblos indígenas y la práctica de "redlining" que negó la propiedad y la riqueza generacional a los negros estadounidenses. Cuando se enfrentan a la historia de "ambos lados", la mayoría de los profesores van a optar por evitar la enseñanza de los temas por completo.

El resultado final

Las repercusiones de estas restricciones dañarán potencialmente el futuro de nuestro país tal y como lo conocemos. Garantizar una ciudadanía bien informada es el propósito esencial del sistema de educación pública de Estados Unidos. Estos proyectos de ley CRT están desmantelando el núcleo del propósito de la escuela pública. En última instancia, los jóvenes serán los más perjudicados si seguimos en esta peligrosa trayectoria.