¿Cuándo puede mi bebé beber agua?

Es un caluroso día de verano y estás reseca, así que, naturalmente, buscas un vaso de agua fría. Esto hace que te preguntes si tu bebé de 3 meses también necesita un poco de H20 para mantenerse hidratado y combatir el calor. Aunque las intenciones son bienintencionadas, si tu bebé tiene menos de 6 meses, no debes darle agua.

"Antes de los 6 meses, dar agua a tu bebé sustituirá a la fórmula o a la leche materna, lo que significa que no recibirá la nutrición que necesita", explica Krystyn Parks, nutricionista pediátrica registrada y fundadora de Feeding Made Easy.

Cuando los bebés alcanzan los 6 meses de edad, pueden tomar una cantidad limitada de agua. Sin embargo, el agua sólo se hace necesaria para los bebés cuando cumplen un año. Profundicemos en los motivos por los que los bebés deben limitarse a la leche materna o a la de fórmula durante su primer año de vida.

¿Cuándo pueden beber agua los bebés?

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¿Es el agua segura para mi bebé?

No es necesario ni seguro que un bebé menor de 6 meses tome agua. A esta edad, los bebés obtienen toda la hidratación que necesitan de la leche materna o de la fórmula.

Si te preocupa la hidratación de tu bebé en climas cálidos, debes saber que la leche materna está compuesta por un 80% de agua. Cuando haga mucho calor, o si te preocupa que tu bebé no esté ingiriendo suficientes líquidos, dale leche materna o de fórmula a demanda, en lugar de ofrecerle agua. La leche materna y la de fórmula no sólo son en su mayoría agua, sino que también ofrecen muchos nutrientes vitales que el agua no ofrece.

"Los bebés suelen confiar en un volumen para saber que han alcanzado una cantidad adecuada de nutrición, así que si les das agua, o realmente cualquier cosa que no sea leche materna o de fórmula, puede ser difícil para ellos saber si están recibiendo lo que necesitan", señala Parks.

El agua antes de los 6 meses es peligrosa porque los bebés pueden llenarse de agua en lugar de la leche materna o de fórmula que necesitan nutricionalmente. Esto puede provocar desnutrición, problemas de abastecimiento y un destete precoz involuntario. El agua no limpia también es un riesgo para la seguridad que puede provocar diarrea o infecciones.

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Dar agua al bebé demasiado pronto no es necesario ni seguro. El agua antes de los seis meses de edad puede provocar diversos problemas al bebé.

Destete precoz

La lactancia materna funciona según la oferta y la demanda. Si estás amamantando, tu cuerpo sigue produciendo leche materna en función de la frecuencia con la que tu bebé se amamanta o de la frecuencia con la que te sacas leche.

Si le das agua a tu bebé en lugar de amamantarlo, puedes indicar involuntariamente a tu cuerpo que produzca menos leche. Con el tiempo, esto puede provocar un destete precoz no deseado.

Infección

El agua no siempre es lo suficientemente limpia para el sistema digestivo del bebé y puede causar infecciones, lo que hace que el bebé enferme y le provoque diarrea.

La diarrea es problemática porque pone al bebé en riesgo de deshidratación. Además, elimina los nutrientes presentes en la leche materna o de fórmula antes de que puedan ser absorbidos por el organismo del bebé, lo que puede provocar desnutrición.

Desnutrición

Tu bebé necesita los nutrientes de la leche materna o de la fórmula para desarrollarse adecuadamente, especialmente durante los primeros seis meses de vida. Dar agua a tu bebé puede hacer que beba menos leche materna o de fórmula, impidiendo que ingiera la cantidad adecuada. Esto puede provocar desnutrición.

"El agua antes de los 6 meses puede crear un desequilibrio en sus electrolitos y puede disminuir la cantidad de leche o fórmula que toman, quitándoles nutrientes que son importantes para su crecimiento y desarrollo", explica Aimee Tyler-Smith RD, BEd, dietista registrada y principal dietista en The Nest: Nutrición para la mamá y el bebé.

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Alrededor de los 6 meses, puedes empezar a introducir pequeñas cantidades de agua a tu bebé en un vaso abierto o en un vaso con pajita: "A esta edad tendrás que ayudar a tu bebé a usar un vaso abierto. Por lo general, le ayudas a llevárselo a los labios, a contar uno, dos y a bajar el vaso", explica Parks.

Sí, hemos dicho un vaso abierto o un vaso con pajita, no un biberón o una taza para sorber. "[Esto] les ayudará a desarrollar importantes habilidades orales-motoras, y les permitirá empezar a aprender a beber de un vaso abierto", señala Tyler-Smith.

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A partir de los 6 meses, tu bebé puede empezar a beber entre 4 y 8 onzas de agua al día. Su ingesta no debe exceder esto hasta después de su primer año.

"Realmente no necesitan agua al principio, así que se trata más de aprender a usar un vaso que de conseguir agua", apunta Parks. "El objetivo principal es enseñarles a beber agua, preferiblemente de un vaso abierto, para que cuando se desteten sean capaces de hidratarse adecuadamente".

Al año de edad, tu bebé necesita beber entre 8 y 32 onzas de agua al día. Todos los bebés son diferentes, por lo que algunos se contentarán con más de 8 onzas mientras que otros beberán más de 32 onzas.

Cantidad de agua que debes dar a tu bebé, según la edad
De 6 meses a 1 año	De 4 a 8 onzas por día
De 1 a 2 años	De 8 a 32 onzas por día

Una visión general de la alimentación de tu bebé

No se debe dar agua a los bebés menores de seis meses, ya que obtienen toda el agua que necesitan de la leche materna o de la fórmula. Incluso en climas cálidos y húmedos, no le des agua a tu bebé antes de los 6 meses. En su lugar, ofrézcale más leche materna o de fórmula si parece tener sed.

Puedes empezar a dar agua a tu bebé a los 6 meses, pero limítate a 4-8 onzas. En este momento, el objetivo de darle agua es que practique a beberla. Al año de edad, el bebé necesita agua y debe tomar de 8 a 32 onzas diarias.

Si tienes alguna duda o preocupación sobre el consumo de agua de tu bebé, acude a su pediatra.

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