Desenredando los secretos de una madre adolescente

La autora, Erin Keane, y su madre.

En 1970, una niña de 13 años de Kansas se escapó de casa, dejando atrás a sus padres, a sus hermanos, a sus amigos, a su escuela y a la única vida que había conocido: primero a Colorado, luego a Massachusetts y después a Nueva York. Se llamaba a sí misma "Megan". Megan regresó brevemente a casa, pero unos meses después, con 15 años, volvió a Nueva York, esta vez como "Alexis". Allí conoció a un hombre de 36 años al que todos llamaban "Red". En noviembre de ese mismo año (cuando ella aún tenía 15 años) se casaron.

Tres años más tarde, tuvieron a su hija, Erin Keane, que ahora es redactora jefe de Salon. El padre de Keane, que murió cuando ella tenía 5 años, siempre le había parecido "misterioso", así que se propuso aprender más. En 2018, comenzó a entrevistar a su madre para un ensayo de Salon que pretendía ser sobre su padre, pero Keane se dio cuenta rápidamente de que era su madre la historia que necesitaba contar.

Runaway: Notas sobre los mitos que me hicieron es el resultado de esta investigación. El primer libro de memorias de Keane, Runaway, es la desgarradora historia personal de cómo una chica sobrevivió sola, atravesando América, haciendo autostop desde Aspen a Boston y a la ciudad de Nueva York. También es un examen crítico de las fuerzas culturales que han moldeado la forma en que vemos y contamos las historias de las adolescentes.

Ser madre adolescente

Los Archivos Secretos - Octubre 2021

En Runaway, Keane también cuenta la historia de un movimiento más amplio. En los años 70, los "adolescentes de Estados Unidos simplemente despegaron", dice Keane a la revista Cut, lo que finalmente condujo a la aprobación de la Ley de Jóvenes Fugados de 1974.

Independientemente de cuántas otras adolescentes seguían el mismo camino, Keane critica el modo en que se ha castigado a las mujeres, en particular, por desviarse, al tiempo que se las ha obligado a crecer antes de tiempo. "Toda chica merece vivir como una chica, no como una adulta antes de serlo, sin más razón que el hecho de su humanidad, que como cultura todavía nos apresuramos a encontrar razones para descartar: parecía mayor, lo quería, no debería haber estado hablando con hombres adultos en primer lugar, sabía en lo que se metía", escribe. "Una chica inteligente aprende pronto que hay tres maneras de escuchar esas palabras: Primero como un elogio, luego como una amenaza y finalmente como una burla".