¿Se Está Sobrediagnosticando el Frenillo Lingual? La AAP Piensa que Sí

Todos tenemos un pequeño trozo de tejido que conecta la lengua con la base de la boca, dice Ari Brown, MD, pediatra con sede en Austin, Texas.

Se estima que aproximadamente el 8% de los bebés nacen con frenillo lingual, o anquiloglosia, una condición en la que el tejido es corto, grueso o tenso, lo que dificulta el movimiento libre de la lengua. Pero un nuevo informe de la Academia Americana de Pediatría (AAP) afirma que esta condición está sobrediagnosticada y sobretratada.

Cuando un bebé tiene frenillo lingual, puede dificultar la lactancia materna. "Para algunos bebés, ese tejido es demasiado tenso o corto para permitir que el bebé extienda y eleve la lengua para lograr un agarre seguro y efectivo para succionar en el seno y transferir la leche de este a su boca", dice el Dr. Brown.

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Además de dificultar la lactancia, la condición también puede ser dolorosa para el padre debido al agarre superficial del bebé, así como afectar el desarrollo del bebé.

"Esta limitación en el movimiento de la lengua puede llevar a un dolor en los pezones de la madre y a una mala transferencia de leche, lo que puede resultar en bajo suministro o aumento de peso lento o deficiente", dice Michele Burtner, CNM, MS, MPH, IBCLC, Directora Médica Asistente de Servicios de Lactancia en la Universidad de Rochester.

Pero el informe de la AAP señala que no todos los bebés con esta condición necesitan tratamiento. Además, el uso de láser para tratar el frenillo lingual está en aumento sin evidencia suficiente de que sea mejor que otras técnicas, como el corte con tijeras, que es el más utilizado. Algunas opciones de tratamiento, como la terapia física, terapia craniosacral o terapias miofasciales, tampoco están bien estudiadas.

La AAP señala que Internet y las redes sociales son razones del aumento de conciencia sobre la anquiloglosia y su tratamiento.

¿Cómo se Está Sobretreatado el Frenillo Lingual?

Según el estudio de la AAP, menos del 50% de los bebés con la condición tenían realmente dificultad para amamantar, lo que sugiere que, efectivamente, el frenillo lingual está siendo tratado en exceso.

Esta no es la primera vez que se plantea esta preocupación: la Academia Americana de Otorrinolaringología emitió una declaración diciendo que el frenillo lingual está siendo sobrediagnosticado y que los bebés están sometidos a cirugías innecesarias en algunas comunidades.

El Dr. Brown explica lo que implica un procedimiento de frenotomía, que libera el tejido en la base de la lengua. "Para los recién nacidos, es un procedimiento menor que se puede hacer en una oficina médica o dental, y con un especialista experimentado, las complicaciones son raras", dice ella.

Burtner añade: "El procedimiento toma unos pocos segundos y los bebés generalmente toleran el procedimiento muy bien. Los bebés suelen amamantar de inmediato después."

Aunque el procedimiento es bien tolerado, el Dr. Brown señala que a menudo se realiza innecesariamente.

Signos de que su Bebé Puede Tener Frenillo Lingual

Según Burtner, los principales síntomas a tener en cuenta que pueden indicar que un bebé tiene frenillo lingual son:

• Dolor en los pezones continuo a pesar del apoyo de lactancia
• Baja o nula transferencia de leche durante la lactancia
• Pobre aumento de peso del bebé y alimentaciones muy frecuentes en el seno
• También se puede escuchar ruidos de trago y clics durante la lactancia

Si su bebé presenta síntomas consistentes con el frenillo lingual, Burtner dice que lo más importante es obtener una evaluación completa de lactancia del agarre por un profesional en lactancia capacitado.

"Algunas dificultades pueden solucionarse con cambios en la enseñanza de mejores técnicas de agarre", dice ella, añadiendo, "Si la lactancia materna es la meta de los padres, es importante apoyar esa meta."

Eso sí, la alimentación con biberón puede ser más fácil para algunos bebés con frenillo lingual. Como explica Burtner, "La alimentación con biberón implica una mecánica de succión un poco diferente que alimentarse en el seno."

La buena noticia es que según el Dr. Brown, "Muchos bebés con un frenillo lingual podrán adaptarse a la lactancia materna a medida que practiquen el uso de esos músculos bucales y los padres reciban apoyo en lactancia." Y, como saben los nuevos padres, ¡los bebés tienen mucho tiempo para practicar, amamantando hasta 12 veces al día!

Conclusión Principal sobre el Frenillo Lingual

El Dr. Brown ofrece esta importante conclusión del estudio sobre el frenillo lingual: "Los bebés solo se benefician de haberse sometido al procedimiento si son sintomáticos, es decir, si no pueden amamantar de manera efectiva y ganar peso."

Si este es el caso, Burtner insta a los padres a encontrar primero un profesional de lactancia capacitado para ayudar a evaluar qué podría estar causando las dificultades de lactancia en el bebé y luego hacer un plan de tratamiento.