La ansiedad de tratar de ser la "supermamá" casi me rompió
El siguiente es un extracto de La Madre Malabarista: Coming Undone in the Age of Anxiety por Amanda Watson. Copyright © 2020 Amanda Watson. Reimpreso con el permiso de UBC Press.
La mañana que di a luz a mi hija, estaba en mi sofá contando las contracciones, escuchando a mi esposo furiosamente golpeando las notas de la oficina en el escritorio junto a mí. Estaba pensando en formas de pedir ayuda a mi comunidad mientras mi trabajo de parto progresaba. Esperaba conscientemente resistir el impulso de mantener mi reputación como la persona más productiva y libre de cargas, especialmente en el momento del parto, para "pedir ayuda", como dicen. Pensé que lo intentaría.
Desplazándome por el teléfono entre las contracciones, me despertó la inseguridad y la competitividad cuando me detuve en un poste de Instagram. La foto mostraba a una madre que parecía tener una constructiva licencia de maternidad. Estaba cocinando comida sana en una cocina limpia y brillante. Estaba leyendo un libro de aspecto denso sobre el perfeccionamiento del arte de la masa madre. En el pie de foto, bromeaba sobre no haberse lavado el pelo en días. Muy gracioso.
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La cascada de oxitocina que salía de mi interior se bloqueó por un momento por el miedo a que nunca fuera suficiente. Por supuesto, no actué en base a mis malos sentimientos, enviando una nota sobre sus batidos verdes y la cocción de los alimentos. No quería que esta mujer fracasara, pero quizás quería saber si ella comparte mis sentimientos de miedo. En realidad, sólo quería ser capaz de garantizar que mi propia familia pudiera mantener el ritmo.
Y porque estoy interesado en ser recompensado por generar un efecto positivo en mí mismo, la energía negativa que retumbó aquí se transformó en un deseo de lograr el desempeño de la competencia de este conocido distante, de deshacerse en un servicio ocupado para la productividad capitalista y el servicio a mi familia.
No puedo negar los sentimientos que me orientan, y que sin duda nos orientan a todos, hacia y lejos de los demás en tiempos en que se requiere solidaridad. Es útil admitir que me sentí a la defensiva porque tenía miedo.
La posición de la madre deshecha es triste. Ella lucha por priorizar y realizar el trabajo remunerado y no remunerado de acuerdo con los discursos de la reproducción responsable - teniendo el número adecuado de niños en el momento adecuado en las circunstancias adecuadas y cuidándolos de la manera correcta para asegurar toda su felicidad futura. Esto es imposible. Así las madres están en una relación cruelmente optimista, para usar las palabras de Berlant, con sus propios trabajos y preocupación por el futuro en el presente.
La buena vida y sus responsabilidades están fuera de alcance, creando condiciones en las que la mayoría de las mujeres se esfuerzan por algo que no existe, y en las que la mayoría de las mujeres no se consideran merecedoras de ayuda. Al escribir este libro, me llamó la atención la frecuencia con que vemos ejemplos -en los medios de comunicación y en nuestras propias vidas- de mujeres que se disciplinan sutilmente unas a otras en una competición para ser reconocidas como la madre malabarista definitiva.
No importa que nuestros sentimientos sobre cómo estos juegos de poder persistan, el terreno para discutir las responsabilidades laborales de las mujeres se está polarizando. Debido a que el neoliberalismo tiene sus garras en el feminismo, las discusiones populares sobre la maternidad y el trabajo de cuidado implican amonestar, resistir, apoyar e insultar el comportamiento de cada mujer. Estas son condiciones deprimentes para negociar la fertilidad, el bienestar, las pasiones de la vida, la formación de la familia y el trabajo, y el tiempo para un descanso adecuado no se le permite a nadie.
Pero sigo siendo optimista sobre el poder de las feministas para formar conjuntos de solidaridad emocional. Pueden tomar la forma de un guiño o una sonrisa en el estacionamiento de la guardería o, más tradicionalmente, de una comida caliente, una carga de ropa sucia, o un viaje a la clínica en tiempos de necesidad.
Pueden adoptar la forma de pedir ayuda; de darse cuenta de que el autocuidado se imagina mejor como un cuidado comunitario; de invitar a un amigo a tomar el té, incluso o especialmente si la casa se siente sucia y vergonzosa; de acostarse en la cama con una revista mientras un amigo o pareja masculina se ocupa del cuidado; de admitir la ansiedad o el odio a sí mismo o el daño a sí mismo; de matar la alegría de los hombres y otras personas que necesitan una educación sobre el trabajo de cuidado. Imagínese.
Pueden significar pensar en por qué nos sentimos en algunos momentos tan inseguros y en otros tan empoderados; educarnos en las experiencias de otras familias; separar nuestro valor de las habilidades de nuestros hijos; y desafiar nuestras nociones internalizadas de éxito y fracaso.
Las feministas siempre han construido comunidades, y nuestro largo currículum de alcanzar y comprobar el bienestar de los demás sólo puede servir a un mandato de avanzar en el apoyo emocional radical. Como los grandes sentimientos que siempre están a punto de sacudirse y arremolinarse, este trabajo comienza entre nosotros.
Amanda Watson es autora, conferenciante y madre de dos hijos. Puedes encontrarla en @spindrwatson o www.amandadwatson.com
