3 familias LGBTQ comparten sus viajes personales hacia la paternidad

Para muchos, formar una familia es un viaje desconocido con diversas dificultades en el camino. Para las familias LGBTQ, en particular, puede parecer algo inédito, innovador o incluso solitario, con personas que navegan por sistemas que a menudo pueden parecer poco claros en el mejor de los casos o discriminatorios en el peor.

A pesar de los obstáculos, las familias LGBTQ están creciendo y, según los datos del censo de 2019 (los más recientes disponibles), más de 980.000 hogares en todo el país se autoidentifican como hogares de parejas del mismo sexo. Al mismo tiempo, los datos tampoco muestran los muchos tipos diferentes de familias LGBTQ que existen, incluidos los hogares encabezados por personas trans o no binarias.

Descubrir cómo formar una familia

John Lam, de 36 años, siempre supo que quería tener hijos, así que cuando él y su marido, el abogado John G.F. Ruggieri-Lam, se casaron en 2012, empezaron a estudiar cómo formar su familia. Consideraron la posibilidad de adoptar, pero Lam dice que no quería estar en una situación en la que un padre pudiera rechazar la entrega de su hijo por su orientación sexual.

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En 2016, empezaron a explorar si era posible que ambos tuvieran hijos.

Para Danny Wakefield, de 35 años, su camino hacia la paternidad fue tan esperado como inesperado.

Cuando Wakefield, que se identifica como persona trans masculina no binaria, se enteró el pasado mes de abril de que estaba embarazada de su primer hijo, Wilder Lea, fue un shock.

"El universo se puso en marcha para mí y Wilder no estaba previsto.... En realidad, tuve COVID en marzo, justo cuando el COVID me afectó y me puse muy, muy enferma. Luego empecé a mejorar durante unos días y después volví a ponerme muy, muy mal, y acabé descubriendo que tenía hiperémesis o HG, que son síntomas de embarazo realmente graves, y así fue como descubrí que estaba embarazada."

Afrontar los retos

Lam tenía 28 años cuando él y su marido, que entonces tenía 48, tomaron la decisión de recurrir a la FIV. Lam estaba un poco preocupado porque ya tenía un riguroso horario de trabajo como bailarín del Ballet de Boston, pero se lanzaron al proceso en parte porque querían intentar tener un hijo antes de que Ruggieri-Lam cumpliera 50 años.

"Queríamos que, de alguna manera, los niños estuvieran biológicamente relacionados y... que estuvieran de alguna manera étnicamente ligados a nosotros. Así que yo soy chino vietnamita y mi marido es francés italiano. Así que teníamos que encontrar una donante de óvulos que tuviera una mezcla de cualquiera de esas cuatro. Y eso fue bastante duro y difícil".

Los Ruggieri-Lam no dejaron que las probabilidades de éxito les frenaran. Tenían esperanzas en sus dos primeras donantes de óvulos, pero ambas fracasaron en el último momento. Al final encontraron el éxito con su tercera donante de óvulos, que acabó siendo la donante de sus dos hijos.

"Ese Día de Acción de Gracias, recibimos una llamada diciendo que hay una donante de óvulos que está dispuesta a dar a una familia y que es vietnamita francesa", recuerda Lam. "Y yo dije: 'Dios mío, es increíble. Es perfecto'".

Cuando decidieron formar una familia juntos, Hughes y Fernández se inscribieron en un banco de esperma y tuvieron que decidir a quién querían elegir como donante. Hughes, gestor de proyectos, describió el momento en que encontraron a su donante como algo especial.

"Simplemente se sentía bien. Escuchamos su voz porque tienen grabaciones de voz y recuerdo que... los dos nos miramos y dijimos: 'Este es el tipo'", recordó.

Fernández y Hughes tenían entonces dos opciones: inseminación regular o FIV. Inicialmente optaron por la inseminación regular porque la FIV no estaba cubierta por su seguro médico. En retrospectiva, Fernández, científica de formación, dijo que después de conocer la mayor tasa de éxito de la FIV y lo que tuvieron que pasar, habría optado por la FIV desde el principio.

Hicieron falta seis intentos, el quinto de los cuales acabó en aborto, antes de que Fernández pudiera finalmente gestar con éxito a sus dos hijas, ambas mediante FIV.

"Es la emoción y luego la decepción, la emoción, la decepción y luego lo más duro sin duda fue el aborto involuntario", recuerda Fernández. "Creo que cada persona reacciona de forma diferente, pero en mi caso, necesitaba volver al proceso lo antes posible. Y no puedes porque... todas tus hormonas tienen que bajar y necesitas volver a la normalidad. Y esa espera también fue muy dolorosa porque sólo quieres dejarlo atrás y empezar de nuevo".

El viaje de Wakefield para convertirse en padre fue complicado y difícil.

Viviendo solo en la zona rural de Duvall (Washington), a unos 50 kilómetros al este de Seattle, visitó seis veces el servicio de urgencias durante su embarazo. Al principio, el personal sanitario no le dio importancia, porque no creía que estuviera embarazada o que tuviera síntomas de embarazo. Wakefield afirma que tuvo que recurrir a unos pocos amigos cercanos que le ayudaron a conseguir la atención necesaria durante todo el embarazo.

"Se me dio esta experiencia de llevar a un niño en mi cuerpo, de hacer crecer a este ser que siempre he soñado tener en este cuerpo en el que nunca me he sentido súper cómoda. Pero por primera vez en mi vida, como persona no binaria, poder llevar a mi hijo en mi yo masculino, fue realmente sanador en muchos sentidos."

"Una hermosa experiencia"

Los Ruggieri-Lam dieron la bienvenida a Giovanni, ahora de 7 años, en 2013 y a Santino, ahora de 5, en 2015 con la ayuda de dos vientres de alquiler diferentes. "Fue una hermosa experiencia para mí y para mi marido las dos veces. Y estamos muy agradecidos de que haya mujeres que estén dispuestas a gestar para familias que no pueden tener sus propios hijos. Así que estamos en deuda con ellas para toda la vida por gestar a nuestros dos hijos".

Lam dijo que convertirse en padre fue y sigue siendo una experiencia de aprendizaje.

"Pensé que conocería a muchas familias homosexuales cuando pasáramos por todo el proceso, pero no fue así", añadió Lam. "Me enseñó que hay mucha gente heterosexual que tiene problemas para tener hijos... y que la FIV no es algo tan sorprendente o no parece que sea un tabú".

"Creo que fue difícil para John", continuó. "Porque está en un grupo de edad en el que todos sus amigos, ya sabes, optan por no tener hijos porque eso no era ni siquiera una posibilidad cuando él creció. Tener tu propio hijo biológico era... una cosa que simplemente no harías siendo un hombre gay".

Es un sentimiento del que se hizo eco el periodista de televisión Anderson Cooper, cuando anunció el nacimiento de su hijo en abril de 2020. "Como niño gay, nunca pensé que sería posible tener un hijo y estoy muy agradecido a todos los que allanaron el camino y a los médicos y enfermeras y a todos los que participaron en el nacimiento de mi hijo", escribió en Instagram.

Lam espera que la historia de su familia sea un ejemplo positivo y cambie las ideas preconcebidas.

"Cuando las familias tradicionales nos miran y se dan cuenta de que somos una familia gay... nos enorgullece que nuestros dos hijos sean buenos chicos... son buenos chicos. Y los capacitamos para que sean seres humanos reflexivos y solidarios. Ya sabes, esa es nuestra responsabilidad como padres, no sólo de las familias LGBTQ, sino de los padres en general, capacitar a nuestros hijos para ser eso".

"Rompiendo barreras"

Hughes y Fernández dieron la bienvenida a su hija mayor, Noa Skye, en junio de 2018 y a su "bebé" Alex Luna en noviembre de 2019. Las niñas llaman a Fernández mami y a Hughes mamá.

Tanto Hughes como Fernández coincidieron en que mientras crecían -Hughes en Estados Unidos y Fernández en España- no veían a las parejas LGBTQ teniendo hijos. "Siento que la gente de nuestra edad no tenía realmente modelos de conducta [gay]", dijo Fernández.

Todavía se encuentran con personas que se sorprenden por su familia, pero no tienen miedo de corregirlas.

"Es una experiencia nueva para las dos. La gente asume que tal vez no eres una pareja y que tal vez somos hermanas y cada una de nosotras tiene un hijo", dijo Hughes, explicando que la mudanza de Nueva York a Florida ha sido reveladora en el sentido de que no ven tantas parejas LGBTQ allí. "Aquí estamos rompiendo esas barreras".

Wakefield no se arrepiente ni un momento de su camino hacia la paternidad. Dio la bienvenida a Wilder Lea en un parto casero el pasado noviembre en medio de la pandemia. "Estaba trayendo vida al mundo, algo que siempre he soñado hacer, durante un tiempo que se sentía realmente aterrador y se sentía como el peor momento cuando sucedió, pero ahora en retrospectiva, es lo mejor que me ha pasado". Y el momento de Wilder. Yo mismo no podría haberlo planeado mejor".

Y añadió: "Ha cambiado toda mi relación conmigo mismo. Fue completamente inesperado y ha sido la mayor bendición de toda mi vida".

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