Chicas en camino para cambiar el mundo
Mis padres nos dieron el ejemplo a mí y a mi hermana donando su tiempo, ayudando a varias organizaciones y siendo voluntarios en eventos de nuestra comunidad, arrastrándonos a mi hermana y a mí cuando era posible. Recuerdo a mi padre ayudando a un vecino a quitar la nieve de su entrada y a mi madre llevando una cazuela a un amigo afligido. No teníamos mucho dinero extra para dar, pero nos enseñaron a echar una mano.
Es un rasgo que quiero transmitir a mi hijo: ese sentimiento de que una persona puede marcar la diferencia en la vida de otra. Que ningún acto de bondad es demasiado pequeño. A medida que avanzo en este camino de la paternidad, espero que si sigo el ejemplo de mis padres y continúo modelando actos de servicio para él, eso establezca el listón. A menudo, los niños no saben que pueden ayudar a cambiar el mundo, o sienten que no pueden marcar la diferencia por sí mismos, si no se lo mostramos.
Algunos, sin embargo, tienen un impulso propio, y sus padres les apoyan y animan de una forma que quizá no todos nosotros pensaríamos en hacer. ¿Cuántas veces han dicho nuestros hijos algo como: "¡Mamá, quiero tener un puesto de limonada!" y nos encogemos por dentro y empezamos a calcular el tiempo y la energía que nos llevará ayudarles a ponerlo en marcha? ¿Quizás los padres de los niños que han conseguido tener un impacto asombroso en sus comunidades dan a sus hijos más libertad y dirección para alcanzar el éxito?
Conoce a 3 niños negros que empezaron a cambiar el mundo antes de los 10 años
Todo el mundo me dijo que viajar con niños nunca sería relajante. Todo el mundo se equivocaba.
Una docena de niños con una visión
Doce niños con ese tipo de empuje han sido reconocidos por KIDBOX, que invitó a este grupo de superestrellas que han demostrado su pasión por ayudar a los demás a formar parte de la segunda Junta Directiva de KIDBOX Kids.
KIDBOX, que se inspira en la moda del unboxing con cajas de ropa por suscripción para niños, combina la moda con la responsabilidad social corporativa. Según KIDBOX, tener y llevar algo nuevo y propio hace maravillas en la sensación de seguridad y autoestima de los niños. La ropa nueva les levanta el ánimo, les crea una sensación de normalidad y les hace saber que son importantes. Poniendo su dinero donde está su boca, se asocian con Delivering Good, una organización sin ánimo de lucro dedicada a proporcionar ropa nueva a los niños necesitados.
De este grupo de 12 niños, hemos decidido destacar aquí a dos de ellos: Daniella Marie Benítez, una niña de 13 años que construye casas para familias necesitadas de San Diego, y Naomi Wadler, una activista de 11 años de la Marcha por Nuestras Vidas de Alexandria, Virginia.
Daniella Marie BenítezEsta estudiante de primer año de secundaria está construyendo casas y cambiando vidas en la frontera
Daniella Marie Benítez, de 13 años, ayuda a construir casas al otro lado de la frontera desde su casa en el sur de California
Benítez, estudiante de primer año de secundaria, se topó con la oportunidad de cambiar vidas con materiales de construcción. El verano pasado, empezó a recaudar dinero a través de Build-a-Miracle para construir una nueva casa en la frontera de su ciudad natal en San Diego. De forma regular, un autobús lleno de voluntarios como Benítez se reúne en un restaurante de comida rápida en la frontera a primera hora de la mañana, pasan el día construyendo y vuelven a casa esa tarde.
Al principio, no quería ir a México.
"No estaba segura de poder soportar la emoción de todo esto", dijo. "Pero fui, y fue muy especial ver la reacción de los beneficiarios cuando entraron en su nueva casa. Puede que estas personas nunca hayan tenido una casa en su vida, y esto lo cambia todo para ellos".
Después de que una familia reciba una casa, se espera que ayude a construir la siguiente para otra familia, y la comunidad se une entre sí, aportando todo lo que puede. Benítez se dio cuenta de la cantidad de gente que vivía en chozas a lo largo de la frontera, sin agua corriente ni cañerías. Se dio cuenta de la estabilidad y la confianza que puede ofrecer a una familia tener una casa propia, y vio cómo mejoraba su vida de forma espectacular. Y cómo eso, a su vez, cambia la dinámica en la frontera.
"Vemos filas y filas de chabolas", dice Benítez. "Lo que más nos sorprendió de todo aquello es que la gente es muy feliz allí. Tienen sonrisas en sus rostros y están tan agradecidos de estar vivos. Tienen muchos amigos. Es una vida dura, pero siguen adelante".
Naomi Wadler"Colectivamente, somos un grupo poderoso", dice esta valiente alumna de sexto grado
Naomi Wadler, de 11 años, defiende a las niñas negras y una reforma de las armas con sentido común
Naomi Wadler, de once años, se sintió profundamente afectada por el tiroteo en la escuela secundaria Stoneman Douglas de Parkland (Florida) y decidió que quería participar en un paro escolar. Wadler se dirigió a su director para conseguir su apoyo. "No es su permiso", afirma Wadler.
Al principio, el director no estaba dispuesto a ofrecer su apoyo, pero Wadler y sus amigos no se amilanaron. Empezaron a reunirse todos los sábados, con 10 niños. Cada reunión atrajo a más niños, y cuando el grupo empezó a crecer, crearon un paquete de prensa y establecieron las reglas básicas para su participación en el paro. El director de Wadler aceptó y aprobó los permisos para lo que resultó ser 60 estudiantes en la escuela.
La incipiente activista comenzó a asistir a las reuniones de los ayuntamientos de su zona, y se ofreció a levantarse y hablar, extemporáneamente. La respuesta a sus palabras la sorprendió y le dio fuerzas.
"Fue una experiencia esclarecedora darse cuenta de que podíamos hacer algo", dice Wadler. "Mis palabras han recibido mucha atención. La gente me hace saber que ha escuchado lo que digo".
En la marcha, fue idea de Wadler añadir un minuto extra para honrar a las niñas y mujeres negras que han sido víctimas de la violencia armada. Y se centró en este tema en su discurso en la manifestación de la Marcha por Nuestras Vidas en Washington, D.C. a principios de este año, ante cientos de miles de personas. En este discurso, pidió con fuerza y valentía al país que dejara de ignorar a las mujeres negras cuando se habla de violencia. La misión de Wadler es dar voz al gran número de mujeres y niñas negras que están desproporcionadamente representadas como víctimas de la violencia armada.
"Cuando las mujeres y niñas negras resultan heridas o son tiroteadas se las ignora", dice Wadler. "Se nos considera que no somos tan valiosas como las mujeres blancas. Quiero ver que las mujeres blancas levantan a las mujeres negras y nos elevan a nuestro máximo potencial. Y que las mujeres negras se levanten unas a otras. Porque colectivamente, somos un grupo poderoso".
No todas las reacciones a su iniciativa fueron positivas, por supuesto, pero la convicción de Wadler resuena en sus respuestas a las preguntas de los medios de comunicación. Se trata de una joven que ve cómo la Generación Z defiende lo que cree y no acepta ningún tipo de "maltrato" por parte de los adultos.
"Cuando se combate el fuego con fuego y se le dice a la gente que está equivocada, eso no funciona", dice Wadler. "Las conversaciones sensatas en las que ambos pueden compartir sus opiniones son poderosas y tienen capas".
"Muchas de las respuestas negativas que recibimos se basan en que somos demasiado jóvenes y no entendemos lo que hacemos", dice Wadler. "No quiero salir con una palmada en la espalda. No necesito mostrar inmadurez gritando a la gente y diciéndoles que están equivocados. Mi sistema de apoyo me ha enseñado que, a menos que sea necesario, no me importa lo que piensen los demás".
Naomi, Daniella y los otros diez nuevos miembros de la junta directiva de KIDBOX están demostrando que los niños pueden marcar la diferencia. Y tal vez si le cuento a mi hijo sus historias y le muestro que crear un impacto significativo no requiere mucho dinero; requiere compromiso.
