4 nuevas tendencias que ayudan a los padres a ahorrar en los gastos de la vuelta al cole

La crianza de los hijos siempre será el trabajo más duro del mundo, pero rara vez se advierte que también es el más caro. Un reciente informe de la CBS reveló que, entre los bajos salarios y la alta inflación, "la familia típica con hijos en la educación K-12 este año desembolsará aproximadamente 850 dólares en material escolar -un récord- según la Federación Nacional de Minoristas, un grupo comercial" Algunos incluso se están endeudando para enviar a sus pequeños a las aulas. Para colmo de males, la preparación de la vuelta al cole de este año está costando a los padres un grave perjuicio para su salud mental, además de dinero en efectivo.

Tanto si se trata de supervisar las clases online desde casa como de comprar un suministro interminable de mascarillas desechables para la escuela presencial, los padres se están dando cuenta de que la flexibilidad tiene un valor propio. Las clases híbridas se están convirtiendo en una forma de vida, y el cuidado constante de los niños es una cosa del pasado, aunque los cierres de las escuelas y las cuarentenas de las clases siguen siendo una amenaza. Lo último que quieren hacer los padres es comprar suministros caros y servicios educativos costosos que podrían caer en desuso inesperadamente. En su lugar, el dinero inteligente está en estas cuatro tendencias que ayudan a los padres a dar lo mejor de sí mismos sin pagar un ojo de la cara.

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El 'gramo se está convirtiendo rápidamente en algo tan omnipresente como el periódico del domingo. De la misma manera que los padres frugales encuentran ofertas en los encartes publicitarios, también están sacando provecho de los cupones de las personas influyentes.

Melanie Legaspi es la hawaiana empollona de las finanzas que está detrás de la cuenta de IG Mommy Finance, dedicada a la elaboración de presupuestos y al trabajo paralelo. Además de abogar por la reutilización de los suministros no utilizados el año pasado, Legaspi sigue tres cuentas de ofertas de cupones que tienen grandes ahorros para la vuelta al cole: Chasing Deals Forever, Deal Chasing Mama y Mama Deals. Además, recuerda a todo el mundo que debe estar atento a los regalos de cumpleaños y de las fiestas que se pueden comprar con mucha antelación. Son esos regalos de última hora para gastos más bien predecibles los que realmente pueden hacer saltar la banca.

 Haz que tus hijos tengan su propia oficina portátil.

No puedo ser el único padre que presidió una importante reunión de personal desde el porche porque mi hijo se apoderó de mi oficina improvisada para una clase inesperada. La primera vez fue molesto, pero cuando ya contaba con dos dígitos, no tenía a nadie a quien culpar sino a mí misma. Tenía dispositivos móviles y auriculares Bluetooth para planificar mi propia destreza, pero no había tomado ninguna de esas medidas para mis hijos.

Los padres sabios están adquiriendo productos como Worky The Home Office, un escritorio portátil en una caja, para garantizar que cualquier persona -adulto o niño- pueda trabajar desde cualquier lugar sin perder el ritmo. Por tan sólo 149,99 dólares, este maletín de viaje alberga un espacio de trabajo que reúne 15 elementos clave de un escritorio productivo, como la retroiluminación, una pizarra magnética de borrado en seco e incluso cables de carga. Por separado, cada característica costaría fácilmente el doble de precio y sería infinitamente menos ágil. Lo mejor es que estas cajas no son específicas para cada edad, así que si los niños vuelven a las aulas de forma permanente, los padres pueden reutilizar el Worky para su propia vuelta a la oficina.

Invierte en aplicaciones de libros electrónicos.

Uno de los mayores gastos de los estudiantes universitarios es la compra de voluminosos libros de texto que no volverán a utilizar después de un semestre. Y lo que es peor, el proceso de reventa de esos libros subrayados y con las manos manchadas por centavos. Los padres y los estudiantes universitarios se están dando cuenta de las molestias que pueden evitar y del dinero que pueden ahorrar si se digitalizan. Para la mayoría de las clases de literatura, Audible, Kindle y Nook serán suficientes. Pero para Psicología o Desarrollo Internacional, entre otras asignaturas, sólo sirven aplicaciones como Pearson+.

Cuando los estudiantes se suscriben a un libro al mes (9,99 $/mes) o al acceso ilimitado (14,99 $/mes), pueden leer la biblioteca de Pearson de más de 1.500 eTexts de autores destacados de todo el mundo. Las tarjetas de memoria y la posibilidad de tomar notas añaden aún más valor para el estudiante estudioso. Disponer de un único punto de venta para tantos títulos académicos también ayuda a facilitar la búsqueda de fuentes para los trabajos de investigación y las tareas de clase. Las aplicaciones de libros de texto electrónicos ahorran tiempo, espacio y dinero.

Haz un presupuesto para el próximo año ahora mismo.

Christian Lovell es Chris the Money Mom, la mamá bloguera que ayuda a las mujeres a mejorar su vida financiera presupuestando, ahorrando e invirtiendo estratégicamente para el futuro. En primer lugar, Lovell señala que los padres que ya han gastado más de la cuenta este año no deben sentirse mal; se ha gastado mucho. Pero anima a todos a adelantarse a 2022 creando primero un presupuesto mensual en torno a los gastos que quieren hacer el año que viene. Mejor aún, pida con antelación la lista de la compra de las clases que su hijo debe tomar el próximo año. Dice que hacer un "fondo de maniobra" para las compras de la vuelta al cole es la mejor manera de asegurarse de que los gastos se mantienen en el tiempo.

"Podrías ahorrar para estos grandes gastos, poco a poco. Por ejemplo, si quieres gastar 300 dólares en ropa y material para la vuelta al cole, podrías planearlo con unos meses de antelación y reservar una pequeña aportación regular de cada sueldo. Si empezaras en enero, sólo tendrías que ahorrar 37,50 dólares mensuales para alcanzar tu objetivo en agosto", calcula.

Además, anima a los padres a que empiecen a comprar pequeñas cosas en cuanto las vean a la venta. ¿Por qué esperar hasta agosto de 2022, cuando sabes que tu hijo va a necesitar carpetas nuevas hoy mismo? Compre todo lo que pueda, lo antes posible, antes de que las subidas de precios surtan efecto.

"Antes de comprar, busca las mejores ofertas y rebajas en Internet. Compara los precios antes de ir a la tienda y compra en tiendas que tengan una buena política de igualación de precios", sugiere. Además, Lovell es fan de las aplicaciones de devolución de dinero como Fetch, Retailmenot e Ibotta, que ofrecen recompensas y devoluciones de dinero en las compras. Recuerda a los padres que deben tener los recibos a mano porque estas aplicaciones suelen permitir escanear las compras antiguas para obtener futuras recompensas.