Esto es lo que su estudiante universitario debe saber sobre la salud sexual en el campus

Eleanor Chalstrom, estudiante de último año de la Universidad Estatal de Iowa, estaba pensando en cambiar de anticonceptivo y se dirigió al Centro de Salud Estudiantil Thielen de su escuela para obtener más información sobre cómo conseguir un dispositivo intrauterino (DIU).

"La doctora que acabó realizando todo el proceso de control de la natalidad fue increíble", dice Chalstrom. "Respondió a todas mis preguntas, me dio un gran paquete de información e incluso me presentó a las enfermeras que estarían en la sala cuando se realizara el procedimiento".

El médico también ofreció a Chalstrom la oportunidad de cambiar de proveedor si no se sentía cómoda después de la consulta. Pero Chalstrom decidió realizar el proceso de colocación del DIU allí y su opinión sobre el centro de salud de su campus se transformó. El hecho de que los proveedores trabajen con un rango de edad más reducido añadió otro elemento de comodidad para Chalstrom, que sentía que ver a su proveedor de atención primaria en su ciudad natal habría sido incómodo.

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"Especialmente en lo que respecta a la salud de la mujer y la salud sexual, fue muy agradable tener una doctora especializada en [mi grupo demográfico]", dice Chalstrom.

La Universidad Estatal de Iowa es sólo uno de los muchos campus universitarios de todo el país equipados para tratar y atender a los jóvenes adultos a través de los centros de salud del campus. Éstos son una opción conveniente para muchos estudiantes que requieren una atención médica fácil, accesible y asequible, en comparación con un hospital o clínica de mayor escala en su ciudad universitaria. Los campus también están especializados en ofrecer recursos de salud sexual a un precio reducido y, a menudo, gratuito. También son el lugar al que pueden acudir los estudiantes en caso de agresión sexual, un problema cada vez más frecuente en los campus universitarios.

Qué ofrecen los centros de salud del campus

Además de asistencia para todas las opciones de anticoncepción, el Centro de Salud Estudiantil Thielen también distribuye preservativos en todo el campus, ofrece pruebas de VIH para todos los géneros, pruebas de Papanicolaou, exámenes pélvicos y de mama, así como revisión, diagnóstico y tratamiento de ITS y ETS.

Las universidades de Estados Unidos ofrecen servicios similares.

En la NYU, los estudiantes pueden recibir servicios que incluyen visitas anuales de ginecología y obstetricia, atención en materia de anticoncepción y consulta a un "experto en sexo" sobre todas las preguntas o preocupaciones que tengan relacionadas con el tema. La NYU también se asocia con hospitales y clínicas vecinas para que sirvan como Centros de Crisis por Violación en caso de que los estudiantes requieran sus servicios.

En la UCLA, la atención a la diversidad de género se prioriza más que en otras universidades estadounidenses. En el marco del seguro médico específico para estudiantes, la terapia hormonal y la atención para la afirmación del género están disponibles para quienes deseen aprovechar esos servicios. El Centro de Salud y Bienestar Estudiantil Arthur Ashe de la universidad ha sido reconocido como Líder en Igualdad Sanitaria LGBTQ por el Índice de Igualdad Sanitaria de la Campaña de Derechos Humanos.

En la Universidad de Texas, para los servicios médicos únicamente, los estudiantes pueden remitirse a su clínica en el campus. Hay un gran énfasis en el costo de estos servicios. Hay una tarifa básica de 10 dólares en el consultorio, más el costo de cualquier laboratorio potencial o pruebas y procedimientos adicionales que puedan ser necesarios. Los estudiantes de la Universidad de Texas también pueden optar por recibir un examen forense de agresión sexual gratuito, ya sea en el Centro de Salud de la Universidad, en la Alianza SAFE o en un hospital cercano o en una clínica vecina.

Mary Raman, MSN, ARNP, que se especializa en salud ginecológica en la Universidad Estatal de Iowa y también es madre de estudiantes de edad universitaria, anima a los padres y a los nuevos estudiantes universitarios a que incluyan el centro de salud estudiantil en su lista de edificios y servicios del campus para investigar cuando elijan una universidad. "Como padre y posible estudiante entrante, averigüe qué es, tómese cinco minutos y aprenda sobre su centro de salud estudiantil porque muchos de ellos son grandes, grandes recursos con profesionales muy dedicados", dice la enfermera Raman.

Muchos de los estudiantes que acuden al centro de salud de la Universidad Estatal de Iowa a menudo desconocen todo lo que ofrece: "Lo que oigo una y otra vez es: 'Oh, no sabía que podía venir aquí para eso', y estoy segura de que eso es cierto en otros campus universitarios", añade la enfermera Raman.

También insta a los estudiantes universitarios a que aprovechen realmente los servicios que ofrece su centro de salud estudiantil, porque no refleja la asequibilidad y accesibilidad de la atención a la salud reproductiva y sexual una vez que se gradúan.

"Trato de hacer saber a los estudiantes que no hay nada mejor que esto en términos de acceso a la atención médica, en términos de toda la comunidad de atención en toda la universidad", dice la enfermera Raman, "Este es un gran momento en su vida para aprovechar eso. No sólo porque es muy accesible, sino porque es un gran momento en tu vida para aprender sobre la atención sanitaria."

La agresión sexual es una realidad en los campus universitarios

Los estudiantes también deben saber qué recursos tienen a su disposición si son víctimas de una agresión sexual. Según la RAINN, el 26,4% de las mujeres universitarias sufre una agresión sexual o una violación por medio de la violencia, la fuerza física o la incapacitación. Mientras que el 6,8 por ciento de los hombres experimentan la violación o la agresión sexual a través de esos mismos medios.

Desde el comienzo del año escolar en agosto de 2021, ha habido 15 informes de agresiones sexuales en el campus de Iowa State. Esta cifra es superior a las tres agresiones sexuales denunciadas durante todo el año académico anterior. Los estudiantes que denuncian una agresión sexual en Iowa State son remitidos al Centro Médico Mary Greeley, el hospital local de la ciudad de Ames. Allí, los estudiantes se reunirán con los miembros del Equipo de Respuesta a la Agresión Sexual (SART), donde serán examinados, aconsejados y consolados durante el proceso de examen y evaluación. Iowa State también ofrece asesoramiento en el campus, apoyo del Departamento de Policía del Estado de Iowa e iniciativas de defensa para ayudar al estudiante si se siente cómodo aprovechándolas.

Pero el apoyo de los padres también es importante. Es importante que los padres tengan en cuenta que, con la nueva libertad e independencia, el estudiante en edad universitaria puede sentirse avergonzado y bloqueado en cuanto a lo que debe hacer si es agredido. La mayoría de las víctimas también pueden estar en estado de shock y sentir que han "metido la pata". Es fundamental reescribir la narrativa cuando las víctimas de agresiones sexuales hablan y animarles a saber que no han "metido la pata" ni han hecho nada malo.

"Lo primero que animo a los padres es que empiecen por creer a sus hijos", dice Jada Alexander, defensora de la prevención y divulgación de agresiones sexuales en el campus, que trabaja en ACCESS, un centro de atención de agresiones situado cerca del campus de la Universidad Estatal de Iowa. "Gran parte del proceso de curación consiste en que se validen sus experiencias negativas".

En ACCESS, enseñan el modelo B.A.S.E.R., que practica creer, afirmar, apoyar, potenciar y remitir.

"Creo que la mayoría de los niños valoran la transparencia de sus padres o tutores, fomentando ese tipo de transparencia en torno al sexo, las relaciones, la autonomía corporal y otros temas como estos", dice Alexander, "muchos estudiantes buscan la validación en sus compañeros porque todos navegan juntos por sus vidas. Si iniciamos esas conversaciones en casa de forma saludable, creo que los niños se sentirán más cómodos e informados con sus padres."

RAINN, la mayor organización del país contra la violencia sexual, aconseja a los padres y tutores que se atengan a estos relatos cuando sus hijos acudan a ellos con la información de que han sido agredidos sexualmente. RAINN subraya que no hay una reacción "correcta".

El resultado final

Los centros de salud del campus son un gran recurso para que los estudiantes universitarios cuiden de su salud. También les ofrece la libertad de decidir qué hacer con su salud sexual, algo de lo que no se suele hablar ni pensar, pero que debería hacerse. Aunque es importante incluir a los padres y tutores en las conversaciones sobre la salud de los jóvenes, al final la decisión es suya.