La fecundación in vitro (FIV) forma parte de lo que se conoce como tecnologías de reproducción asistida, que permiten a los médicos especialistas en fertilidad ayudar a las personas a quedarse embarazadas si no pueden hacerlo de forma natural.

El procedimiento se lleva a cabo en un laboratorio especializado en el que se unen un óvulo y un espermatozoide. El óvulo fecundado, o embrión, se deja crecer en un entorno protector antes de transferirlo al útero de la mujer para darle la mejor oportunidad de tener un bebé.

Si estás considerando la posibilidad de someterte a una FIV, puede que te sientas confusa, aprensiva y abrumada por toda la información y las historias que rodean al proceso. Hemos elaborado esta guía rápida para que sepas qué esperar, pero habla con tu médico o especialista en fertilidad sobre tu situación particular.

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Proceso de FIV: qué esperar

Esta es la guía paso a paso de la FIV:

Paso 1: Se coordina su tratamiento

Su médico de cabecera le remitirá a un especialista en fertilidad, con el que tendrá una primera cita. Durante esta cita, a la que deberá asistir su pareja (si procede), se revisará su historial médico y las investigaciones y tratamientos anteriores.

Tras la cita inicial, volverá a ver a su especialista para una consulta previa al tratamiento para confirmar el plan de tratamiento, discutir cualquier preocupación que tenga y firmar los formularios de consentimiento.

Paso 2: Inicio del tratamiento

Su enfermera de fertilidad le proporcionará la medicación que necesita y le explicará cuándo, dónde y cómo administrar las inyecciones de hormona foliculoestimulante (FSH). La FSH se administra a través de una pluma similar a la de los diabéticos.

La hormona estimula los ovarios para que produzcan más óvulos de lo habitual (en un ciclo menstrual normal, un folículo normalmente sólo produce un óvulo). Cuantos más óvulos se puedan recoger, más posibilidades habrá de lograr la fecundación.

Una ronda de tratamiento de FIV comienza el primer día de la menstruación y termina con el análisis de sangre de embarazo. El primer día oficial del ciclo de FIV es la fase de estimulación. Tomará medicamentos durante 8-14 días para fomentar la producción de óvulos. Suele ser en forma de inyecciones. La frecuencia con la que deberá inyectarse variará en función de su plan de tratamiento específico y de su organismo.

Paso 3: Seguimiento del tratamiento

Su equipo de fertilidad vigilará de cerca sus ovarios y el desarrollo de los folículos mediante análisis de sangre y ecografías. Esto ayuda a afinar el tratamiento, ajustando la medicación si es necesario, y a determinar el momento adecuado para la recogida de óvulos.

Una vez que tenga el número y el tamaño óptimos de los folículos ováricos, se planificará la recogida de óvulos. El siguiente paso crucial en el proceso es la inyección desencadenante. Su enfermera de fertilidad le indicará cuándo debe administrarse la inyección de hCG (gonadotrofina coriónica humana) para "desencadenar" la ovulación.

Paso 4: Extracción de óvulos

Una vez que hayas recibido la inyección de activación, el momento es crítico, ya que los óvulos deberán ser recogidos antes de que ovules. La extracción de óvulos suele realizarse 36-38 horas después de la inyección de hCG. Se lleva a cabo en cirugía de día, en la que puedes elegir entre una anestesia general ligera o una anestesia local con sedación.

Deberá permanecer en el hospital durante unas 4 horas y no podrá conducir hasta su casa ni trabajar durante el resto del día. Su pareja (si es el caso) tendrá que proporcionar una muestra de semen fresco para que la fecundación del óvulo pueda tener lugar inmediatamente.

Paso 5: Fecundación del óvulo y desarrollo del embrión

Los óvulos y los espermatozoides se llevan al laboratorio y, bajo control microscópico, se inyecta en el óvulo un espermatozoide cuidadosamente seleccionado.

Para imitar la temperatura del cuerpo humano, el óvulo y el esperma se mantienen en una incubadora calentada a 37 ℃. Al día siguiente, los científicos examinarán el óvulo para ver si se ha producido la fecundación. Te llamarán por teléfono para informarte del desarrollo del embrión. Si el óvulo no ha sido fecundado, lamentablemente no producirá un embrión, lo que puede ocurrir por diversas razones.

Paso 6: Transferencia del embrión

Los científicos del equipo seguirán de cerca el desarrollo del embrión durante los 5 o 6 días siguientes, antes de transferirlo al útero mediante un sencillo procedimiento similar a una citología. El procedimiento dura unos cinco minutos, no requiere anestesia y puedes levantarte enseguida y seguir con tu vida.

Los embriones que no se utilicen en un ciclo de FIV pueden guardarse en el congelador para utilizarlos en el futuro si así lo deseas.

Paso 7: Análisis de sangre del embarazo

Aproximadamente dos semanas después de la transferencia de embriones, se le hará un análisis de sangre para medir los niveles de la hormona hCG en el torrente sanguíneo. Si la hormona está presente, suele indicar una prueba de embarazo positiva. A veces, las mujeres siguen teniendo la regla a pesar de estar embarazadas. No se recomiendan las pruebas de embarazo caseras, ya que podrían dar una lectura incorrecta.

Si tienes más preguntas, como los costes y cómo son las inyecciones, dirígete a IVF Australia.