Cómo dejar de gritar a sus hijos y qué hacer en su lugar

Muchos padres han gritado a sus hijos y la mayoría nos sentimos bastante mal por ello. De hecho, una encuesta de Parents reveló que, de todas las cosas que inducen al sentimiento de culpa -distraerse con el teléfono, pasar demasiado tiempo frente a la pantalla, no cocinar alimentos saludables-, el remordimiento por gritar encabezaba la lista. Pero, ¿cómo controlar la ira? La respuesta es sencillamente abandonar el hábito, al menos según la doctora Laura Markham, autora de Peaceful Parent, Happy Siblings: Cómo dejar de gritar y empezar a conectar.

Cómo practicar la disciplina positiva en casa

"Cada vez que no actúas ante el impulso de gritar, reconfiguras tu cerebro para que ya no sea tu reacción por defecto", dice. Sabía, por mis intentos anteriores de abandonar otros hábitos, que no iba a despertarme mañana sin gritar, como un pavo frío. (A decir verdad, tardé un año entero en dejar de poner azúcar en el café de la mañana). La rehabilitación tendría que ser un proceso de cinco pasos, para ser exactos. Esto es lo que aprendí sobre cómo dejar de gritar a tus hijos.

1. Deja de gritar por cosas corrientes.

Hasta que no me controlé conscientemente, no era consciente de la frecuencia con la que levantaba la voz por tonterías cotidianas no frustrantes: "¡La cena está lista!", "¡Baja la música!", "¡Cierra la mosquitera!" Esto eleva el volumen de toda la casa y lo normaliza.

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Todo lo que hago en lugar de gritar

"En lugar de eso, intente acercarse a sus hijos y hablarles con voz normal", sugiere la doctora Eileen Kennedy-Moore, asesora de padres y autora de Growing Friendships: A Kids' Guide to Making and Keeping Friends.

Esto tiene un efecto bumerán. Cuando los convocamos en silencio, dejan de responder chillando: "¡Ya voy!" o "¡En un minuto!".

Consecuencias naturales: Redefinir los castigos para los niños 2 . Apaga tu propio fuego.

Cuando la doctora Markham me sugirió que empezara a meditar cinco minutos al día, me reí. Pero como ella señala, un estudio tras otro demuestra que dedicar tiempo a la introspección diaria nos ayuda a "tranquilizarnos en el calor del momento".

¿Necesitas ayuda? Prueba a descargarte una aplicación de meditación como Calm o Headspace. Estos programas guiados te ayudarán a aprender a ignorar las distracciones y a vivir el momento.

Cómo disciplinar a tus hijos sin destruir su autoestima 3 . Piensa en una palabra segura. Piense en una palabra segura.

"Piense en una frase para decirse a sí mismo en cuanto se dé cuenta de que está a punto de enloquecer", dice la Dra. Markham. Sugiere "Elige el amor" o "Tú puedes". Las frases autocalmantes no sólo evitarán que enloquezcas. Son más eficaces para ayudarnos a secuestrar las explosiones del otro. Si veo que la mandíbula de mi marido se tensa, por ejemplo, veo su palabra segura, "nieve", y eso es todo lo que hace falta para sacudir su enfado.

4. Acércate.

Aunque mi marido y yo (casi) hemos dejado de gritar, nuestros hijos siguen molestándonos y portándose mal. Cuando no nos hacen caso, me entran ganas de, bueno, gritar. Pero en lugar de las consecuencias o la pérdida de privilegios, el Dr. Markham sugiere que me centre en un método más suave: reconectar. Literalmente. Ponte a la altura de tu hijo, rodéalo con el brazo y dile que entiendes cómo se siente. Este enfoque ayudará a todos a mantener la calma.

Los padres no deberían pegar a sus hijos, y he aquí por qué 5 . Reduzca los momentos desencadenantes.

Las mañanas de los días laborables son las más propensas a gritar. Tengo que hacer tantas cosas en tan poco tiempo que me siento como si estuviera corriendo hacia el Everest. Es desesperante, pero enfadarse no ayuda. "Tienes que ser capaz de mantener la calma para que tus hijos la mantengan", dice Vanessa Lapointe, doctora en Filosofía y autora de Discipline Without Damage: Cómo conseguir que tus hijos se comporten sin destrozarlos.

Empiezo con mi primer movimiento. Siguiendo la sugerencia del Dr. Lapointe, en lugar de despertarles entrando en sus dormitorios con un enérgico (y ciertamente chocante) "Levántate y brilla", empiezo el día con un más agradable y neutro "Buenos días, cariño" y aspiro a mantener este tono durante todo el día. Cuando mis hijos hacen sus típicas travesuras, decido no recordarles tajantemente que "el autobús llegará en 22 minutos", sino que les inyecto algo de humor, señalándoles que nuestra perra, que está tumbada en el suelo de su habitación, acaba de eructar tan fuerte que se ha asustado. Normalmente, esto provoca una risita. Entonces, como si se olvidara de ser la irritable de siempre, se visten y bajan a desayunar sin quejarse, gritar ni armar jaleo. Muy sencillo.

Cómo disciplinar a un niño pequeño

Desde que emprendí mi viaje hace un mes, he notado algo poco familiar en nuestra casa: tranquilidad. No es tranquila todo el tiempo (porque, ya sabes, los niños), pero la mayoría de las veces, nuestra familia está menos agitada y estridente. Además, cuando grito, suele ser por una buena razón, como cuando los niños casi salen corriendo a la calle. Y como lo hago con mucha menos frecuencia, mis hijos realmente me oyen cuando lo hago.