La Manera Correcta de Enseñar a los Niños sobre Consecuencias Naturales, Según un Psicólogo

Es una experiencia común para los padres: tu hijo toma una decisión con la que no estás del todo de acuerdo—quizás se queda despierto muy tarde en una noche de escuela o decide ver televisión en lugar de recoger un libro. Tu impulso podría ser corregir su comportamiento o sugerir lo que harías en su lugar. Sin embargo, si los padres no intervienen, estos momentos también pueden enseñar a los niños sobre las consecuencias naturales.

Las consecuencias naturales son una herramienta de crianza popular (y práctica) que ayuda a tu hijo a entender que cada elección tiene repercusiones. Ocasionalmente depender de las consecuencias naturales para enseñar habilidades importantes de vida a tus hijos no significa que no intervengas o establezcas reglas en casa. En cambio, si tu hijo toma una decisión y surge la oportunidad de enseñar una consecuencia natural, debes explicarles el resultado de sus acciones y dejar que lo experimenten por sí mismos, con la esperanza de que tomen mejores decisiones en el futuro.

¿Qué Son las Consecuencias Naturales?

Las consecuencias naturales se refieren a la idea de que el niño aprende de su experiencia en el mundo real, en lugar de aprender de padres que imponen un conjunto estricto de reglas. Las consecuencias naturales son los resultados que ocurren como consecuencia de sus acciones o inacciones.

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Ejemplos en la Vida Real de Consecuencias Naturales

Recuerda, muchas de estas consecuencias naturales solo pueden ocurrir si el padre no interviene antes de que el niño entienda las repercusiones de sus acciones.

• Tu hijo pequeño no usa su abrigo para ir a la escuela, así que no puede salir al recreo porque hace demasiado frío.
• Tu hijo decide quedarse despierto tarde y no ir a la cama cuando se lo dices, así que está cansado al día siguiente.
• Si tu hijo olvida poner su camiseta favorita en el cesto de la ropa, puede que no pueda usarla más tarde porque está sucia.
• Si tu hijo hace trampa mientras juega con un hermano, el hermano puede no querer volver a jugar con él.
• Si un niño tira toda su comida del plato durante la cena, puede que no tenga comida para comer y se sienta hambriento.
• Tu hijo no hace una tarea escolar. Luego recibe una calificación incompleta o reprobada en esa tarea. Esto puede ayudarle a apreciar la importancia de completar su tarea a tiempo.
• Tu hijo no guarda sus juguetes después de jugar con ellos. El juguete puede perderse o romperse, pero tu hijo podría aprender a cuidar sus juguetes y guardarlos después de jugar.

Consideraciones Antes de Usar Consecuencias Naturales como Herramienta de Crianza

Antes de comenzar, siempre asegúrate de que tu hijo esté seguro. Enseñar consecuencias naturales no debería poner a tu niño en peligro, lo que significa poner límites en aspectos esenciales como usar un casco o ponerse bloqueador solar en la playa.

“La seguridad siempre tiene prioridad sobre dejar que un niño aprenda de las consecuencias naturales”, dice Joseph Laino, Psy.D. “Dependiendo del nivel de desarrollo del niño, hay momentos en los que los padres deben ser proactivos para garantizar la seguridad, establecer límites y explicar cuidadosamente las reglas para mantener al niño seguro y protegido.”

La edad de desarrollo del niño también es importante a considerar; como siempre, asegúrate de que te adhieres a una disciplina adecuada para su edad. A medida que los niños maduran, sus habilidades cognitivas también maduran. En la adolescencia, son más capaces de establecer conexiones entre causa y efecto, participar en un pensamiento con consecuencias y apreciar ideas de manera abstracta. En otras palabras, un niño de edad escolar primaria puede entender mejor las consecuencias naturales.

Una vez que se establece que el escenario es seguro, los padres pueden ayudar al niño a pensar sobre los posibles resultados que pueden surgir de sus elecciones, permitir que el niño tome su decisión y luego dejar que las consecuencias se desarrollen naturalmente, resistiendo la tentación de intervenir y solucionar el problema que enfrenta el niño como resultado de sus decisiones.

“Los padres siempre deben mantener una postura calma, de apoyo y reflexiva,” dice el Dr. Laino. “Quieren que esta sea una experiencia de aprendizaje para el joven. Este no es el momento de avergonzarlo, criticar su elección o decir ‘te lo dije’. Eso sería contraproducente y no contribuiría al crecimiento y aprendizaje del joven. En su lugar, considera afirmar los pasos que finalmente tomen para hacer las cosas de manera diferente. Esto ayudará a reforzar un comportamiento más adaptativo.”

Cómo Enseñar a los Niños las Consecuencias Naturales

El Dr. Laino proporciona las siguientes maneras de incorporar consecuencias naturales en tu estilo de crianza:

• Identifica las consecuencias naturales: Sé claro desde el principio con tu hijo sobre cuáles serán las consecuencias naturales de sus elecciones. Por ejemplo, podría ser tan simple como recordarle a tu hijo que tendrá frío en el parque si no se pone su abrigo.
• Explica la conexión: Explica claramente a tu hijo cómo su comportamiento está vinculado a la posible consecuencia, permitiéndoles entender la causa y el efecto.
• Establece límites: Mientras usas consecuencias naturales, sigue manteniendo reglas y expectativas claras sobre el comportamiento apropiado y asegúrate de que estén seguros.
• Se consistente: Recuerda a tus hijos las consecuencias naturales de sus elecciones de manera consistente en diferentes situaciones para asegurarte de que aprendan y se den cuenta de que cada decisión tiene una consecuencia.
• Apóyales: Esto suele ser la primera vez que tu hijo está aprendiendo sobre una consecuencia natural a partir de una decisión que están tomando, así que proporcionales apoyo emocional cuando inevitablemente suceda la consecuencia.

Beneficios de Enseñar a los Niños las Consecuencias Naturales

Usar consecuencias naturales elimina la lucha de poder entre el cuidador y el niño en la ecuación cuando se trata de conflictos alrededor de las reglas familiares. Lo que anteriormente era una negociación prolongada o una discusión sobre usar su abrigo o ir a la cama a una hora determinada puede convertirse en un simple recordatorio de las consecuencias naturales de sus acciones. En ciertos escenarios, como los mencionados anteriormente, tu hijo aprenderá por sí mismo por qué debería o no debería hacer algo.

“Un beneficio adicional de permitir que el niño aprenda de las consecuencias naturales de su comportamiento es que este método permite al niño interiorizar la lección y las razones de la lección, en lugar de hacer algo ‘solo porque mi padre dijo que lo hiciera’, dice el Dr. Laino. “Ellos llegan a entender el ‘por qué’ y lo interiorizan.”

Permitir que tu hijo aprenda por su cuenta, en lugar de ser forzado a tomar ciertas decisiones basadas en reglas estrictas, puede fomentar habilidades de razonamiento crítico, habilidades de resolución de problemas y comportamiento independiente; después de todo, quieres ayudar a tu hijo a aprender a pensar por sí mismo.

Conclusión

Las consecuencias naturales son los resultados que ocurren como resultado de las acciones o inacciones de una persona, sean buenas o malas. Es importante guiar y apoyar a tu hijo a través del proceso de aprendizaje de las consecuencias naturales, identificando cuáles son, explicando la conexión entre su elección y las consecuencias, y apoyándolos cuando el resultado no es exactamente cómodo o deseable. La seguridad siempre tiene prioridad sobre aprender de las consecuencias naturales, y es importante considerar cada comportamiento y elección caso por caso, junto con una comprensión de la edad y nivel de madurez de tu hijo.