Cómo la Pausa en las Pruebas de Leche de la FDA Afecta la Seguridad de Tu Hijo

• La leche que los padres compran en la tienda de comestibles sigue siendo segura para comprar y beber
• Lo que está en pausa es la prueba de competencia que mide cuán bien los laboratorios están realizando controles de seguridad de la leche
• Los padres no necesitan alarmarse; la FDA sigue asegurándose de que la leche que beben sea segura

Es probable que ya hayas escuchado que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha suspendido sus procedimientos de prueba para la leche en los EE. UU. Sin embargo, la información que se ha difundido en línea sobre este cambio puede no haber incluido toda la información y puede haber causado preocupaciones innecesarias sobre la seguridad de la leche en los Estados Unidos.

Aquí está la verdad respaldada por expertos sobre lo que los padres pueden esperar de la leche que compran en la tienda de comestibles, incluyendo cómo se ve la prueba de la FDA ahora, y si la leche sigue siendo segura para que su familia la beba.

La Verdad Sobre las Pruebas de Leche Suspendidas

Según Brian Labus, PhD, MPH, REHS, experto en enfermedades infecciosas, la suspensión del programa de la FDA era responsable de asegurar que todos los laboratorios responsables de probar la leche, como aquellos a nivel estatal, puedan identificar contaminantes de manera correcta y consistente. Sin embargo, eso no significa que la leche no se probará más para contaminantes.

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“Creo que ha habido una percepción generalizada de que la leche ya no se está probando”, aclara el Dr. Labus. “Eso no es cierto. Los requisitos para probar la leche y otros productos lácteos no han cambiado.”

Qué Tipo de Pruebas de Seguridad Alimentaria Se Suspendieron

Samuel Alcaine, PhD, vicepresidente de asuntos regulatorios y científicos de la Asociación Internacional de Productos Lácteos, dice que la leche y los productos lácteos continúan siendo probados de manera regular por reguladores estatales y federales bajo el Código de Leche Pasteurizada (PMO). Este programa se diseñó para garantizar la seguridad de la leche en los EE. UU. hace más de 100 años y todavía está vigente hoy en día.

Dicho esto, se están realizando cambios, pero no en el proceso de prueba en sí.

“Lo que está temporalmente en pausa es un programa de competencia separado que evalúa cuán bien los laboratorios realizan esas pruebas, no las pruebas en sí”, dice el Dr. Alcaine. “Esta pausa no afecta las pruebas reales de la leche o productos lácteos en las granjas o en las instalaciones de procesamiento.”

Qué Aspecto de las Pruebas de Seguridad Alimentaria Está Cambiando

A pesar de la pausa de la FDA del Programa de Pruebas de Competencia de la Red de Respuesta de Emergencia Alimentaria, las pruebas siguen realizándose en las instalaciones de procesamiento de leche, laboratorios de terceros y agencias regulatorias estatales, dice Nicole Martin, PhD, profesora de investigación asistente en microbiología de alimentos lácteos y directora del Programa de Mejora de Calidad de la Leche (MQIP) en la Universidad de Cornell.

Separado de las pruebas de leche, hay pruebas que analizan cuán bien los laboratorios realizan sus pruebas en leche y otros controles de seguridad alimentaria. Eso, como especificó el Dr. Alcaine, es lo que está siendo pausado por la FDA.

“Las pruebas de competencia son necesarias para que los laboratorios certificados demuestren que sus procedimientos y analistas pueden realizar las pruebas adecuadamente”, dice la Dra. Martin. “Este es un programa importante, pero hay otras agencias que hacen y pueden brindar las pruebas de competencia... Los laboratorios certificados continuarán haciendo todas las pruebas que normalmente realizan para garantizar la calidad y seguridad del suministro de leche.”

Además, algunos laboratorios lácteos participan en programas de pruebas de competencia de terceros, lo que proporciona una capa adicional de garantía de que los laboratorios están realizando con precisión las pruebas requeridas, agrega el Dr. Alcaine. “La industria láctea ha priorizado durante mucho tiempo la seguridad, y estos programas adicionales ayudan a garantizar que la integridad de los procesos de prueba de leche se mantenga alta.”

Cuándo se Reanudarán las Pruebas de Competencia

Un portavoz de la FDA dijo que su Programa de Pruebas de Competencia de la Red de Respuesta de Emergencia Alimentaria se reanudará una vez que se transfiera a otro laboratorio de la FDA. Se está realizando un esfuerzo activamente para ello.

“Mientras tanto, los laboratorios estatales y federales continúan analizando muestras de alimentos”, dijo el portavoz de la FDA. “La FDA sigue comprometida a trabajar con los estados para proteger la seguridad del suministro de leche pasteurizada.”

Lo Que Este Cambio Significa Para Ti y Tus Hijos

Dado que nada ha cambiado con la forma en que los funcionarios están probando la leche, no debería haber un mayor riesgo de enfermedad para los niños o cualquier otra persona que beba leche, dice el Dr. Labus, así que siéntete libre de respirar aliviado.

“Las pruebas de competencia se realizan anualmente, por lo que un cambio temporal no causará ningún tipo de interrupciones.”

Sin embargo, Rafael Jimenez-Flores, PhD, enfatiza la importancia de restablecer el programa de pruebas de competencia lo antes posible.

“Ha habido muchas instancias en las que estas inspecciones han encontrado irregularidades importantes que, como debería suceder con las medidas preventivas, han prevenido un número incalculable de enfermedades o incluso muertes”, dice el Dr. Jimenez-Flores.

“Hay instancias en EE. UU. y en el mundo donde, incluso con inspecciones estrictas, han ocurrido tragedias, dice. “Un ejemplo fue el caso de Snow Brands en Japón donde [miles] de personas enfermaron y hubo varias muertes.”

Cómo Asegurarte de Que la Leche de Tus Hijos Sea Segura

Mientras estés comprando leche pasteurizada, no necesitas cambiar de marca o tipo de producto que compres, dice la Dra. Martin. Pero, en algunos estados, dice que es legal vender leche no pasteurizada (o cruda) en locales de venta al por menor, lo cual no es seguro para los niños.

Riesgos de la Leche Cruda o No Pasteurizada

Según la FDA, numerosos estudios han encontrado que la leche cruda puede contener patógenos que pueden ser perjudiciales si se consumen, especialmente para los niños. Mientras tanto, la pasteurización mata estos patógenos sin afectar negativamente la composición nutricional de la leche. Ten en cuenta que consumir leche cruda no curará la intolerancia a la lactosa, alergias o asma. Y no previene la osteoporosis. En cambio, la leche cruda ha causado 2,659 enfermedades, 269 hospitalizaciones, tres muertes, seis mortinatos y dos abortos espontáneos entre 1987 y 2010.

“La leche cruda a menudo contiene patógenos que son especialmente peligrosos para los niños pequeños”, agrega el Dr. Labus. “Y a pesar de los supuestos beneficios para la salud que se discuten frecuentemente en las redes sociales, no se ha demostrado que la leche cruda prevenga o trate ninguna enfermedad.”

Qué Hacer Si Aún Estás Preocupado

Si aún te preocupa la leche de tu hijo mientras el programa de competencia está en pausa, el Dr. Jimenez-Flores sugiere considerar la leche ultra-pasteurizada o leche UHT. La leche UHT se procesa a una temperatura ultra alta y el procesamiento en esas condiciones reduce el riesgo de contaminación o procesamiento defectuoso, dice.

Asimismo, para las familias que desean reducir el consumo de lactosa, hay muchas opciones sin lactosa, que también tienden a ser ultra-pasteurizadas, dice la Dra. Martin. Además, la leche UHT es estable a temperatura ambiente, por lo que puede ser una gran opción para las familias que acampan con niños o viajan, dice.

“[La leche UHT] es una excelente opción para las familias que buscan leche de larga duración, especialmente si no consumen leche rápidamente o necesitan opciones estables en la despensa,” agrega el Dr. Alcaine.