Cómo preparar a tu hijo para el preescolar

Tanto si su hijo ha estado en la guardería desde que era un bebé como si ha estado en casa con usted, a medida que se desarrolla y se convierte en un niño curioso, puede empezar a preguntarse si debería pensar en la educación preescolar y cuándo. La elección es en gran medida personal y la decisión se basará probablemente en la filosofía educativa de tu familia, la personalidad y la preparación de tu hijo, la economía y otros factores. Aquí, los expertos en educación infantil opinan sobre los posibles beneficios de la educación preescolar, cómo saber si tu hijo está preparado para la escuela y cómo prepararlo mejor para esta próxima fase de aprendizaje.

En este artículo: Beneficios del preescolar Lista de comprobación de habilidades preescolares Cómo preparar a tu hijo pequeño para el preescolar

Beneficios de la educación preescolar

El término "preescolar" es un poco impreciso, dependiendo de dónde se viva, pero generalmente comienza alrededor de los 3 años. En algunas partes del país, un programa para niños de 4 años puede denominarse preescolar, mientras que en otras se sigue considerando preescolar. En otras ciudades, los niños de tan sólo 2 años pueden ser matriculados en preescolar. Se llame como se llame, la filosofía y el razonamiento que hay detrás suelen ser comparables.

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Numerosos estudios a lo largo de los años han demostrado los beneficios de la educación preescolar, desde el aumento del rendimiento académico incluso años después hasta la menor probabilidad de cometer un delito. Pero según Fabiola Santos-Gaerlan, fundadora y directora de Honeydew Drop Family of Childcare Services en Brooklyn (Nueva York), el principal beneficio es socioemocional. "Aprenden a compartir, a turnarse, a tener rutinas. Lo cognitivo -las formas, los colores, el alfabeto- puede llegar con el tiempo, pero se necesita una base de habilidades socioemocionales, como la independencia, la resistencia y la socialización", dice.

Daryl Cantor, especialista en aprendizaje de una escuela independiente de Nueva York con un máster en educación especial para la primera infancia, está de acuerdo en que la socialización y el aprendizaje de la pertenencia a un grupo son los mayores beneficios de la educación preescolar. Pero también reconoce que, dado que la escuela es cada vez más rigurosa, la educación infantil puede ayudar a preparar a los niños para el éxito. "Hoy en día, los niños están expuestos a la escuela antes del jardín de infancia", dice. "Es mucho más académica que antes, así que los niños necesitan realmente el preescolar para trabajar esas habilidades".

Lista de control de habilidades preescolares

A falta de que su hijo le diga directamente que quiere ir a la escuela, Cantor dice que puede ser difícil saber cuándo los niños están listos para el preescolar. Si su hijo está en casa con usted, una de las señales podría ser que usted no consigue mantenerlo lo suficientemente ocupado. "Pero si los niños no están preparados una vez que empiezan, hay señales que te lo harán saber", dice. Si les cuesta mucho separarse, no pueden ser consolados por sus profesores o no tienen interés en otros niños o juguetes, por ejemplo, puede que aún no estén preparados. Santos-Gaerlan confirma que de vez en cuando se encuentran con un niño que simplemente no está preparado y le sugieren que se tome un descanso y lo vuelva a intentar en seis meses, aunque dice que esto es poco frecuente.

Tu hijo trabajará muchas habilidades una vez que esté en preescolar, pero aquí hay algunas que Cantor y Santos-Gaerlan sugieren que los niños tengan antes de entrar en preescolar:

• Participar en una rutina
• Puede tomar turnos
• Es capaz de calmarse si se enfada
• Puede manejar las transiciones sin derretirse
• Conoce algunos colores, letras y números
• Puede sentarse y escuchar un cuento durante 10 minutos
• Participa en juegos imaginativos
• Puede construir con bloques y manipular juguetes pequeños
• Puede saltar, lanzar y coger una pelota, y subir y bajar escaleras alternando los pies
• Puede vestirse y desvestirse solo con ayuda
• Habla con frases completas y canta canciones
• Puede sentarse en una silla y beber de un vaso
• Ya han aprendido a usar el orinal (las normas al respecto varían de un centro a otro, por lo que hay que comprobarlo).

Cómo preparar a tu hijo para el preescolar

Los expertos coinciden en que, aunque la escuela tiene un valor incalculable, el aprendizaje empieza en casa. "Los padres son el mejor modelo a seguir", explica Santos-Gaerlan. Los padres están en una posición única para modelar el comportamiento de sus hijos y poner en marcha el proceso de aprendizaje, desde vestirse hasta respetar los turnos. Según Cantor y Santos-Gaerlan, a continuación se exponen algunas cosas que hay que poner en práctica al preparar el preescolar:

• Enseñe a su hijo estrategias de afrontamiento que pueda utilizar cuando esté molesto, como respirar profundamente, contar hasta 10 o soplar velas de mentira
• Establezca y haga cumplir los límites de forma clara y coherente
• Establezca un horario y una rutina para las comidas, la hora de acostarse, etc.
• Coma al menos una vez al día en familia.
• Organizar encuentros de juego con niños mayores
• Lean juntos a menudo y hablen de lo que han leído
• Realicen juntos proyectos artísticos sencillos
• Proporcionar una variedad de ropa de vestir para facilitar el juego imaginativo
• Jueguen a juegos de mesa que hagan hincapié en la toma de turnos
• Juegue al aire libre tanto como sea posible
• Juegue con rompecabezas para trabajar la motricidad fina
• Trabaje para enseñar a su hijo a vestirse y desvestirse por sí mismo mediante pequeños trucos, como ponerse el abrigo
• Túmbese en el suelo con su hijo y siga su ejemplo en el juego
• Visite museos, bibliotecas y otras instituciones culturales
• Limite el tiempo de pantalla en la medida de lo posible
• Aparte sus propias pantallas para prestarle a su hijo toda su atención

Aunque pienses en la preparación para el preescolar, a esta edad lo más importante que puede hacer tu hijo es jugar. Asegúrate de que haya muchas oportunidades para que tu hijo sea simplemente un niño. Así es como mejor aprenden.

Publicado en mayo de 2018

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