Desarrollo social del preescolar: Hacer amigos, resolver conflictos y más

Entre los 3 y los 5 años, tu hijo en edad preescolar se está convirtiendo en una criatura más social. Mientras que antes se ponía en rabieta cuando se sentía frustrado o resolvía una disputa pegando o mordiendo, ahora está aprendiendo a compartir y a cooperar. Esto es lo que debes saber sobre el desarrollo social de tu hijo en edad preescolar.

Es posible que haya observado que su hijo de preescolar pasa gran parte de su tiempo en juegos de fantasía. Está empezando a dejar atrás el "juego paralelo" -cuando los niños juegan unos al lado de otros y no con otros- y está empezando a relacionarse activamente con otros niños.

A esta edad, el juego se centra más en la fantasía que en los juguetes o los juegos. A los preescolares les encanta construir escenarios elaborados y asignarse papeles para jugar. Ir a comprar al supermercado o a la oficina de correos puede parecerte mundano, pero es probable que tu hijo encuentre estas tareas fascinantes y las imite en sus juegos de fantasía.

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La simulación es la forma en que los niños "prueban" los papeles y comportamientos de los adultos que ven en el mundo que les rodea. Esta actividad les ayuda a desarrollar importantes habilidades sociales, como respetar los turnos, cooperar y prestar atención.

El juego de fantasía también da a tu hijo o hija la oportunidad de explorar los roles de género. Los niños en edad preescolar suelen inclinarse por los personajes masculinos de fantasía, como el superhéroe fornido, mientras que las niñas adoptan los roles femeninos, queriendo ser la mamá cuando juegan a las casitas, por ejemplo. Incluso si en su casa no se modelan los roles "masculinos" y "femeninos" tradicionales, su hijo está expuesto a estas ideas a través de los libros, la televisión, la familia extensa y los amigos. Así que no te sorprendas si tu hijo pequeño, al que a los 2 años le encantaba empujar un muñeco de bebé en un cochecito, lo ha abandonado por los juegos ruidosos con sus amigos varones.

Tu hijo en edad preescolar también puede pasar por fases en las que quiera "probar" el papel del sexo opuesto y, de repente, puede interesarse intensamente por los juguetes o la ropa de un hermano mayor. Luego puede volver al extremo opuesto, insistiendo en llevar sólo vestidos rosas y moños en el pelo. Todo esto es una experimentación normal y no debería ser motivo de preocupación.

Alrededor de los 3 ó 4 años, muchos niños empiezan a ir a la escuela por primera vez. Puede ser su primera experiencia en un grupo grande de niños de su edad, y puede costarles acostumbrarse. De repente, tu hijo tiene que compartir juguetes, turnarse, comunicarse con claridad y cooperar con otros niños, y probablemente necesitará algo de ayuda de los adultos que le rodean. Muchas actividades preescolares están diseñadas para trabajar el desarrollo de estas habilidades sociales.

Si tu hijo aún no está en la escuela, es importante que le ofrezcas muchas oportunidades de relacionarse con otros niños de su edad, ya sea a través de citas de juego, salidas al patio o actividades organizadas como clases de música o gimnasia.

A los 5 años, muchos niños empiezan a preferir la compañía de otros niños a la de los adultos. También pueden mostrar preferencia por ciertos niños en lugar de otros. Es posible que su hijo tenga ahora a alguien a quien llama su "mejor amigo". Es importante que los padres fomenten estas amistades. Anime a su hijo a invitar a su mejor amigo a una cita para jugar, porque el hecho de que le permita "presumir" de su casa y sus posesiones le ayudará a reforzar su autoestima y su confianza.

Los niños mayores de preescolar empiezan a entender e interiorizar las normas sociales. Tu hijo de 5 años probablemente se da cuenta de que si no deja que sus amigos tengan su turno, no querrá jugar más con ellos. Esto ayuda a guiar su comportamiento y sus elecciones.

Aunque los niños de 5 años pueden ser amigos maravillosamente cariñosos, también pueden ser hirientes. A esta edad, los niños empiezan a comprender el poder del rechazo social. No te sorprendas si escuchas una discusión entre dos niños de 5 años que culmina con la declaración: "¡Si no me dejas tener la pelota, no voy a ser más tu amigo!"

La mayoría de las veces, se trata de una interacción normal entre niños de 5 años. Pero es importante vigilar el comportamiento mezquino y asegurarse de que tu hijo no se confabula ni se mete con otros en exceso. El acoso puede ocurrir incluso a esta edad.

Los amigos de tu hijo de 5 años son algo más que sus compañeros de juego. Son una influencia importante para él. Por eso, es posible que le sorprenda probando comportamientos que son nuevos (e inoportunos) para usted. Por ejemplo, si el mejor amigo de su hijo habla de un determinado programa de televisión, es posible que su hijo exija de repente verlo, aunque la televisión esté prohibida en su casa. Puede insistir en un cereal azucarado porque es el favorito de su amigo.

También es posible que su hijo empiece a "replicar" más en esta época, desafiándole o incluso insultándole. Aunque le enfurezca, este comportamiento es en realidad una buena señal de que su hijo está aprendiendo a poner a prueba la autoridad y a ser más independiente. Intente reaccionar con calma, porque una reacción emocional importante suele ser lo que su hijo busca en estas situaciones.