¿Qué es la crianza suave?

Desde el autoritario y permisivo hasta el libre y consciente, hay docenas de métodos de crianza y más variaciones de las que se pueden contar. Pero si quieres añadir un nuevo enfoque a tu arsenal, quizá quieras considerar la crianza suave. El estilo pacífico y positivo es muy diferente al de nuestros padres, es decir, está muy lejos de la "vieja escuela".

Pero, ¿qué es la crianza suave y cómo puede aplicarla en su vida diaria? Desde los fundamentos de este enfoque hasta los pros y los contras, aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre la crianza suave.

En esta página

• ¿Qué es la crianza suave?
• ¿Cuáles son los beneficios de la crianza suave?
• ¿Hay algún problema con la crianza suave?
• Técnicas de crianza suave que se pueden probar

¿Qué es la crianza suave?

La crianza suave es una forma de criar a los hijos sin vergüenza, culpa o castigo. Se trata de una asociación entre las partes y tanto los padres como los hijos tienen voz y voto en este estilo de colaboración. La crianza suave es como suena; es un enfoque más suave de la crianza, y los padres y cuidadores que practican la crianza suave lo hacen guiando a sus hijos con límites coherentes y compasivos, no con mano dura.

La crianza suave es más difícil de lo que parece

La crianza "suave" es lo que los padres negros estaban esperando

"La crianza suave, también conocida como crianza colaborativa, es un estilo de crianza en el que los padres no obligan a los niños a comportarse mediante el castigo o el control, sino que utilizan la conexión, la comunicación y otros métodos democráticos para tomar decisiones juntos como familia", dice Danielle Sullivan, entrenadora de crianza y presentadora del Podcast Neurodiverging con sede en Lafayette, Colorado.

Este estilo de crianza se compone de cuatro elementos principales: empatía, respeto, comprensión y límites.

¿Cuáles son los beneficios de la crianza suave?

La crianza suave tiene numerosos beneficios: "La crianza suave enseña a los niños que pueden ser activos en el mundo, establecer sus propios límites, confiar en sus propias necesidades y hacer oír su voz. Ofrece un marco para que los niños aprendan a imponerse de forma clara pero respetuosa", dice Sullivan. "Y este enfoque de crianza reduce las posibilidades de que se aprovechen de los comportamientos intimidatorios".

Otros beneficios de la crianza suave son:

• Reducción de la ansiedad. Las investigaciones sugieren que una crianza suave puede reducir el riesgo de ansiedad. De hecho, un estudio reveló que este enfoque "puede promover respuestas reguladas en contextos sociales en niños pequeños tímidos".
• Mejora del vínculo entre padres e hijos. Otro estudio descubrió que la crianza suave puede mejorar la relación entre padres e hijos. "El regalo más valioso que puede recibir un niño es gratuito", dice el estudio. "Es simplemente el amor, el tiempo y el apoyo de los padres".
• Habilidades sociales positivas. Los niños, especialmente los bebés y los niños pequeños, copian lo que ven. Dado que la crianza suave se basa en la empatía y el respeto, los niños aprenden a modelar estos rasgos positivos, lo que les hace más propensos a convertirse en seres humanos empáticos y respetuosos.

¿Hay algún problema con la crianza suave?

Aunque la crianza suave tiene numerosos beneficios, este enfoque no es infalible. Incluso la crianza suave tiene sus contras.

En algunos casos, la crianza suave puede ser permisiva y habilitadora, lo que puede conducir a un mal comportamiento. La crianza suave puede ser un reto. Tanto los padres como los hijos pueden tener problemas con la falta de disciplina y estructura. Y este enfoque no es para todo el mundo. La crianza suave requiere mucha paciencia, persistencia y práctica. Puede ser difícil poner en práctica esta estrategia si usted no creció de esta manera y/o si su hijo es nuevo en este enfoque.

Técnicas de crianza suave que se pueden probar Crianza suave para principiantes

Si buscas una forma de incorporar la crianza suave a tu vida, lo mejor es empezar poco a poco. Comenta el mal comportamiento por sí mismo, separando la acción de la persona que lo hace. Modela lo que quieres ver de forma habitual. Practica la amabilidad, la compasión y la empatía en todo momento. Y trata de ser menos exigente y autoritario. En lugar de decir "átate los zapatos", haz una sugerencia. Algo como "¿Crees que deberías atarte los zapatos para no tropezar?".

La clave de una crianza suave es la paciencia y su enfoque: "La magia sucede cuando tus hijos se sienten vistos, escuchados y comprendidos", dice Katherine Sellery, fundadora y directora general de Conscious Parenting Revolution y coautora de Guidance Approach to Parenting.

Consejos para cuando te sientas frustrado

Lo primero y más importante es frenar. "Comunícate con tu hijo de forma que se priorice la conexión y la empatía, y luego resuelve el problema de la forma que mejor funcione para todos, no sólo para los adultos", dice Sullivan.

Digamos que tienes que ir al supermercado, por ejemplo, y tu hijo de 4 años no quiere ponerse el abrigo. Se lo has pedido con calma varias veces y te han ignorado. Empiezas a sentirte enfadado y frustrado y te preocupa que el retraso te estropee todo el día. ¿Qué debes hacer? Hacer una pausa y bajar el ritmo.

"En primer lugar, tranquilícese y vuelva a comprometerse con el proceso de colaboración", dice Sullivan, "pregúntele a su hijo qué está pasando con una voz neutra y tranquila. Puede decir algo como: 'Oye, me he dado cuenta de que hoy no te has puesto el abrigo para ir al supermercado. ¿Puedes decirme en qué estás pensando?" Dale un poco de tiempo para que procese la pregunta. Si tu pregunta es demasiado compleja para ellos, también puedes hacer preguntas de sí o no. Escucha, con paciencia y comprensión, y luego busca una solución que funcione para todas las partes implicadas".

"La respuesta no es única", añade Sullivan, "la solución tiene que ser una que funcione para ti y tu familia".

Consejos de crianza suave para situaciones de peligro

Aunque la crianza suave es bastante sencilla, los niños pueden poner a prueba nuestra paciencia. Los más pequeños tienden a tener rabietas, por ejemplo, y a morder o golpear a su paso. Los niños mayores sobrepasan los límites, a pesar de la forma en que fueron criados, y a veces nuestros hijos se encuentran en situaciones peligrosas. Cada una de ellas exige una reacción y una respuesta únicas.

"Las rabietas ocurren. Todos los padres se enfrentan a ellas en algún momento", dice Sally, madre de un niño pequeño, profesora de educación especial en preescolar con un máster en currículo e instrucción, y Tenderhearted Teacher. "Si te encuentras con un niño inconsolable, es importante que tengas en cuenta algunas cosas. Debes saber que este comportamiento es una forma de comunicación. Es completamente normal y apropiado para su edad. Sepa que las rabietas se producirán, independientemente de su forma de educar. Y aunque sean inconvenientes, las rabietas no pueden ni deben detenerse, siempre que su hijo esté seguro".

"Las rabietas pueden parecer insoportables en el momento, pero dejar que sigan su curso es fundamental para el desarrollo de un niño pequeño", añade Sally. Como adulto, tu trabajo consiste en mantener su entorno seguro y hacerle saber que estás ahí si te necesita. Además, debes validar sus sentimientos, nombrándolos sobre la marcha. Cuando la rabieta se calme, puedes utilizar la experiencia como un momento de aprendizaje para hablar de lo que la ha provocado y de las posibles soluciones para el futuro."

Dicho esto, si su hijo está en peligro inminente -por ejemplo, si está corriendo por la calle o jugando en el tráfico- su respuesta puede ser (y será) diferente. No pueden "sacarlo" de su sistema sin más. En estos casos, lo mejor es retirar al niño de la situación y explicarle las consecuencias de sus actos. La clave está en hablar con franqueza.