Por qué las madres son el objetivo perfecto para los influencers antivacunas

Si eres madre y te has encontrado con la duda de si es realmente una buena idea vacunar a tus hijos después de desplazarte por Instagram, podría ser gracias a los esfuerzos concertados de los influencers antivacunas, según un nuevo estudio.

La investigación, que se publicó en enero de 2022 en la revista Information, Communication & Society, analizó cómo se difunden los sentimientos antivacunas en Instagram y descubrió que los influencers antivacunas se dirigían metódicamente a las madres. Lo hacen, dice el estudio, empaquetando cuidadosamente su mensaje con temas que atraen específicamente a las nuevas mamás: ser protectores de nuestros hijos, no permitir que haya sustancias químicas dañinas en sus cuerpos y estar en sintonía con sus necesidades.

"Existe la suposición de que las madres, y en particular las madres de los suburbios, son actores clave [en la desinformación sobre las vacunas]", dice Stephanie Baker, investigadora principal del estudio y profesora de sociología de la Universidad de Londres. Pero el estudio descubrió que las madres son en realidad "un grupo estratégicamente dirigido por los actores clave". Y esto complica el cliché".

Khloé Kardashian aplaude a las madres que dicen que sus uñas son demasiado largas: "Me las arreglo muy bien

¿Podemos abordar las verdaderas razones por las que las madres están bebiendo más, por favor?

El estudio analizó los tipos de publicaciones realizadas por trece influenciadores anti-vacunas en Instagram. Doce de ellos eran influencers a los que otros investigadores del sector han llamado la "docena de la desinformación", ya que se descubrió que eran responsables de dos tercios de toda la desinformación en las redes sociales durante la pandemia del COVID-19. También examinaron las publicaciones de Andrew Wakefield, el desacreditado académico que fue el primero en alegar la relación, ahora desmentida, entre las vacunas y el autismo.

El estudio descubrió tres identidades maternas principales a través de las cuales se vendía a las madres información errónea sobre las vacunas:

La madre intuitiva

Las publicaciones que dicen cosas como "Mi cuerpo es infinitamente más sabio de lo que me han hecho creer" o "La intuición materna es una fuerza de la naturaleza" idealizan el concepto de la intuición materna, animando a las madres a pensar que es superior al conocimiento frío e institucional de los médicos. Hashtags como #TrustTheMoms, #MotherKnowsBest y #MothersIntuition también apoyan esta idea de una madre naturalmente intuitiva que es más inteligente que la ciencia.

Y aunque muchas personas influyentes, como Wakefield, claramente no son madres, se aferran a esta idea, posicionándose como voces antisistema y defensoras de la intuición materna. La idea de que los padres tienen que tomar decisiones médicas por su cuenta y que deben anteponer cualquier sentimiento de malestar a la evidencia es "especialmente cruel", dice Baker. "La mayoría de los que somos padres nos sentimos inseguros, de vez en cuando, y hace falta muy poco para sembrar la duda en la mente de alguien".

La madre protectora

Los difusores de información errónea a menudo se apoyan en la conspiración para hacer que sus puntos parezcan creíbles, así que en un mundo en el que los médicos y los gobiernos son "malvados", ¿no quiere una "buena madre" proteger a sus hijos? Especialmente de las toxinas y sustancias químicas de los productos cotidianos, y de las vacunas. Los posts que promueven esta idea conectan la desinformación sobre las vacunas con ideas como la de alimentar a los niños con alimentos orgánicos y no transgénicos, u otras afirmaciones falsas como que las mascarillas dañan a los niños.

Este tipo de publicaciones también son las que más tiran de la fibra sensible, utilizando técnicas que van desde fotos de bebés junto a leyendas que piden a los padres que los protejan, hasta cartas y vídeos, supuestamente de madres, escritos a otras madres, que describen cómo desearían no haber vacunado a sus hijos.

"Era realmente una forma de lograr la intimidad", dice Baker. "Sólo puedo imaginar el impacto si alguien estuviera embarazada por primera vez, y fuera muy vulnerable [a la desinformación]".

La madre cariñosa

En las publicaciones de las "madres cariñosas", el sentimiento antivacunas suele estar oculto entre las publicaciones sobre ser una madre atenta, cariñosa, divertida -y a menudo piadosa- que lleva un estilo de vida sin vacunas. "A menudo era muy difícil identificar los mensajes como mensajes antivacunas", explica Baker, diciendo que estaban enterrados en los pies de foto de los hashtags.

Los más destacados son Ty y Charlene Bollinger, que promueven tratamientos de medicina alternativa para el cáncer y están en contra de las vacunas, y venden libros, vídeos y suplementos nutricionales a partir de esas ideas. Hacen lo que parecen publicaciones personales sobre la crianza de los hijos, pero en realidad están anunciando sus documentales, incluyendo La verdad sobre las vacunas, que luego son promocionados de forma cruzada por otros influencers.

Baker señala que muy pocos de estos mensajes hacen referencia a la relación de Ty con sus hijos, sino que todo giraba en torno a Charlene y a lo buena madre que era.

Los influencers antivacunas también se apoyan mutuamente, comparando el contenido antivacunas con un esquema de marketing de afiliación. Se promocionan mutuamente sus contenidos, intervienen en sus paneles y utilizan sus hashtags.

Pensamos en los padres que desconfían de las vacunas como sujetos neutrales que han "investigado por su cuenta" y han tomado sus propias decisiones, pero en algunos casos pueden ser víctimas de los vendedores antivacunas que están haciendo dinero a costa de que la gente cambie de opinión promoviendo un estilo de vida que vende tanto las opciones de salud convencionales (gratuitas) como las inseguras, y sus propios productos de salud alternativos (caros), cursos en línea y docuseries como el reemplazo de las mismas.

¿Cómo puede asegurarse de no ser víctima de la desinformación? Toma nota de las fuentes de información cuando estés en Internet y haz tu propia investigación sobre su credibilidad. Y si tienes dudas sobre la vacunación de tus hijos, acude a tu médico con tus preguntas para obtener una fuente de información más imparcial.