Cuando Emily Feret tuvo a su primer hijo, se sintió como una "supermamá".
Dieciocho meses después, Feret volvió a quedarse embarazada. Tras dar a luz en pleno apogeo de COVID, la vida dio un giro.
"Desarrollé depresión posparto y falta de sueño, y el estrés afectó a mi producción de leche materna", explica. Con un recién nacido y un niño pequeño, Feret se retrasó en las tareas domésticas.
"De repente, había el doble de sillas de coche, cochecitos, tronas, platos, ropa sucia y juguetes", dice. El marido de Feret ayudaba, pero como ama de casa, ella se ocupaba de la mayor parte de las tareas domésticas.
En TikTok, Feret veía familias con casas muy bien organizadas. "Sentí que estaba como fracasando", dice. "Mi vida era todo lo contrario".
Feret no podía encontrar una representación afín en las redes sociales ni reunir el entusiasmo necesario para mantener un hogar estéticamente agradable. "Para estar a la altura, tenía que limpiar constantemente. Y eso no me daba ninguna alegría".
En lugar de eso, Feret encendió su cámara y le dio a TikTok un tour por su casa, con "pintura desconchada" y todo.
"Deja que me pasee por mi casa y te haga sentir mejor con la tuya", dice en el vídeo titulado "Normalizar la normalidad", que ha inspirado una serie de vídeos suyos. Otros usuarios de la plataforma han publicado vídeos similares con hashtags como #MessyHouse o #CleanHouse.
"Aquí, encima de mi zapatero, tengo tres calcetines que no combinan en absoluto y son todos de tallas diferentes", dijo Feret en un vídeo. Abriendo el cajón de los trastos de su cocina, añadía: "Aquí encontrarás cosas como gafas de bronceado, un cepillo de pelo para mascotas y -oh, espera- una máquina de sonido".
En otro vídeo, Feret sacó una botella de condimento de su frigorífico. "Esto caducó hace casi un año", dijo. "¿Cuánto tardaré en tirarlo?".
Un cambio de opinión dio a Feret el coraje para desnudarlo todo.
"Cuando me di cuenta de que la limpieza de mi casa no tenía una correlación directa con lo que soy y que no era una persona perezosa, me resultó fácil ser cómica al respecto", dice. "Los platos en mi fregadero significan que mis hijos comieron y los juguetes en el suelo que jugaron. No hay miedo ni vergüenza en ello".
Un contragolpe a las altas expectativasHistóricamente, las mujeres han sido las responsables de mantener la casa, dice Kristen Barber, profesora asociada y directora de departamento en la Universidad de Missouri-Kansas City.
El afán de las mujeres de clase media y media-alta por presentar hogares ordenados sigue vivo. "No es de extrañar, pues, que los programas y libros sobre organización del hogar estén dirigidos a mujeres que pueden permitirse tantos cubos de plástico y etiquetas de pizarra de moda", afirma.
El movimiento TikTok para normalizar los llamados "hogares normales" es, sin duda, consecuencia del esfuerzo exhaustivo tanto de las madres que se quedan en casa como de las que trabajan. Incluso los famosos, que en general pueden permitirse externalizar las tareas domésticas, se suman a la tendencia. "Enséñame tu habitación antes y después de limpiarla", subtituló Drew Barrymore un vídeo de Instagram de su casa, sembrada de cajas, papeles y cosméticos.
Julia Fox mostró a los telespectadores su "desordenado" apartamento de una habitación, que comparte con su hijo Valentino, de dos años. "Con un poco de suerte, alguien podrá ver esto y pensar: 'Vale, a lo mejor no lo estoy haciendo tan mal'", dijo.
Incluso Marie Kondo tiró la toalla (desdoblada) para pasar más tiempo con sus tres hijos en su ahora "desordenada" casa, según reveló a principios de este año. A su vez, algunos fans que leyeron su famoso libro "The Life-Changing Magic of Tidying Up" criticaron a la autora por lo que consideraron un abandono.
Cada vez hay más conciencia de que criar a los hijos en hogares impecables es un trabajo duro, dice Robnett, y las mujeres están sacando a la luz su "trabajo invisible", que normalmente no se celebra en comparación con el trabajo remunerado fuera de casa.
Ya en 2017, un cómic viral titulado "Deberías haber preguntado" de la dibujante francesa Emma ilustraba esta frustración: Una mujer prepara la cena mientras gestiona el cuidado de los niños, todo ello sin ayuda de su marido. Cuando se produce un desastre en la cocina, él se muestra incrédulo: "¡Deberías haber preguntado! Te habría ayudado".
"Cuando un hombre espera que su pareja le pida que haga cosas, la está viendo como la encargada de las tareas domésticas", escribió Emma. "Así que depende de ella saber qué hay que hacer y cuándo. El problema es que planificar y organizar las cosas ya es un trabajo a tiempo completo". Ser la directora y la ejecutora, escribió, es imposible.
El desorden es moralmente neutro Hace unos meses, la terapeuta KC Davis grabó un vídeo en TikTok en el que se enfrentaba a una semana de platos sucios apilados en el fregadero. Como madre "desordenada" con TDAH, Davis y su marido se reparten las tareas utilizando el sistema "Fair Play", que ayuda a las parejas a redistribuir el trabajo invisible. Esa semana, sin embargo, su productividad se resintió.
"Tuve que parar y vomitar", dijo. "Es vergonzoso y todo lo que podía pensar era: 'Esto no es funcional para mí, esto no es funcional para mis hijos".
Davis tiene un vocabulario específico para las tareas domésticas.
Y añade: "La verdad es que ser organizado puede hacer la vida mucho más funcional".
Davis redefinió las tareas domésticas como "tareas de cuidado" moralmente neutras. Su bar personal es funcional, no perfecto - por ejemplo, cuando un suelo está cubierto de pelos de mascotas, pero aún así proporciona un camino claro y seguro para caminar.
"Esto no significa que un entorno no pueda tener un impacto negativo, angustioso o perjudicial", afirma. "Sin embargo, la forma en que ha llegado a ser así no es un defecto de carácter. Todo el mundo merece funcionar y (recibir) ayuda sin prejuicios".
Davis reflexiona: ¿Quién tiene dinero para contratar limpiadores? ¿La familia? ¿Niños pequeños? ¿Problemas de salud mental? ¿Discapacidades? ¿Y cómo determina la infancia nuestra relación con el espacio personal?
Alexis Novoa, madre de dos hijos en Honolulu que trabaja desde casa, creció en un hogar con los platos sucios, pilas de correo y la ropa sucia amontonada en el sofá.
Novoa también se retiraba a menudo a su dormitorio y le daba vergüenza invitar a amigos.
"No me sentía psicológicamente segura en casa", dice.
"Si hay platos en el fregadero, no puedo ver la tele con mi marido hasta que estén hechos", dice. "Me preocuparé por no poder preparar la cena más tarde y es un efecto bola de nieve".
Aunque el marido de Novoa hace la mitad de las tareas domésticas, "puede ver la tele sabiendo que los platos se fregarán antes de acostarse".
Novoa admite que la pendiente es resbaladiza (una carga de ropa puede convertirse en una juerga de limpieza de cuatro horas), sin embargo, poner orden resulta terapéutico.
"Es satisfactorio ver cómo desaparece la suciedad", dice. "Escucho un podcast y me desconecto. Es el único momento en que puedo desconectar".
Con afán de equilibrio, Novoa creó listas de tareas diarias, semanales y mensuales, que ofrece gratuitamente a sus seguidores.
"No quiero que mis hijos sientan ninguna emoción caótica o negativa sobre su espacio", dice, y añade: "Quiero modelar un comportamiento saludable para ellos".
¿Le importa el desorden a los niños?¿Los niños notan -o les importa- si viven en casas desordenadas?
"Eso depende, en parte, de la importancia que los padres den al desorden", dice la Dra. Francyne Zeltser, directora clínica de psicología, formación y proyectos especiales del Manhattan Psychology Group, PC. "Hasta cierto punto, a los niños no les importa el desorden".
Un poco de desorden es normal, pero si el fregadero de la cocina está repleto de platos e impide cocinar, es tan problemático como pasarse horas ordenando y no tener tiempo para los niños.
"Siempre habrá ropa que doblar. En un momento dado, podemos decir: 'La colada puede esperar. Vamos a jugar'".
Zeltser también traza una línea divisoria entre el desorden manejable y la suciedad, que es un problema de salud y seguridad.
"Lo que también ayuda a los niños es la previsibilidad de cuándo se aborda el desorden, no necesariamente el desorden en sí", dice. "Así, los niños saben qué esperar".
Las familias tienen diferentes tolerancias al desorden: Algunas ordenan sobre la marcha, otras limpian en momentos concretos. Comprender que las tareas domésticas son interminables puede ayudar a los padres a establecer prioridades, dice.
Según Zeltser, los padres que se ponen de acuerdo sobre los sistemas de organización (quién hace qué, cuándo y cómo) pueden reducir el estrés de los niños. "Digamos que papá se frustra cuando los niños son desordenados, pero están todo el día en casa con mamá, que tiene unas normas diferentes", dice. "Corresponde a los padres transmitir un mensaje coherente.
"Siempre habrá ropa que doblar", continúa Zeltser. "En un momento dado, podemos decir: 'La colada puede esperar. Vamos a jugar'".
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