¿Qué aspecto tiene el sarpullido por calor en los niños?

El verano trae consigo muchas aventuras emocionantes para los niños, desde citas para jugar y días de playa hasta fiestas con helados y barbacoas familiares. Por desgracia, todo ese tiempo al aire libre durante los meses más calurosos también puede traer consigo un molesto e incómodo efecto secundario: el sarpullido por calor.

También conocido como sarpullido por calor o miliaria, el sarpullido por calor es una erupción irregular, a veces con picor, que aparece en la piel por debajo de la ropa o en zonas donde la piel se pliega.

"Los sarpullidos por calor son erupciones cutáneas relacionadas con la oclusión y el atrapamiento del sudor dentro de la piel", explica Florencia Segura, M.D., F.A.A.P. de Einstein Pediatrics en Virginia. Cuando las glándulas sudoríparas se obstruyen, la piel se llena de pequeñas protuberancias o ampollas rosadas o rojas.

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Aquí veremos qué es el sarpullido por calor, qué lo provoca y cómo mantener la piel de su hijo libre de sarpullidos cuando el tiempo se calienta.

Sarpullido por calor

El sarpullido por calor es una irritación de la piel causada por el sudor atrapado. Puede presentarse enrojecida o rosada, con pequeñas protuberancias y ampollas, y suele aparecer debajo de la ropa o en zonas de pliegues cutáneos.

Tipos de s arpullido por calor

El Dr. Segura explica que existen dos tipos de sarpullido por calor: miliaria crystillina y miliaria rubra.

"La miliaria crystillina suele aparecer como pequeños cristales transparentes, superficiales y frágiles que pueden parecer gotas de sudor en la superficie de la piel", dice. "La miliaria rubra, que es más frecuente, puede presentarse como pequeñas protuberancias rojas que, a diferencia de la foliculitis o el acné, no afectan a los folículos pilosos y suelen picar bastante".

Añade que el sarpullido por calor suele ser más frecuente en verano y con tiempo húmedo, o cuando el niño lleva ropa no transpirable. El sarpullido es más frecuente en recién nacidos debido a la inmadurez de los conductos sudoríparos, pero puede darse en niños de todas las edades.

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El sarpullido por calor -en concreto, la miliaria rubra, que es más frecuente- aparece cuando se obstruyen los poros de la parte superior de las glándulas sudoríparas, explica la Dra. Brandi Kenner-Bell, profesora adjunta de Pediatría y Dermatología del Hospital Infantil Ann & Robert H. Lurie de Chicago. "No puedes segregar sudor con normalidad, así que esas secreciones intentan salir", explica.

Cuando el sudor queda atrapado en la piel, se forma una erupción alrededor de las aberturas de los conductos. El tiempo caluroso y húmedo es el principal catalizador del sarpullido por calor, ya que las glándulas sudoríparas trabajan en exceso. La Dra. Kenner-Bells añade que muchos padres tienden a abrigar en exceso a sus bebés (especialmente durante los meses de invierno), lo que les hace sudar más. Por ello, los sarpullidos por calor pueden aparecer en cualquier época del año.

Los niños con piel seca o eccema que utilizan cremas hidratantes en exceso también pueden sufrir sarpullidos por calor, explica la Dra. Kenner-Bell. ¿El motivo? Las cremas e hidratantes pueden formar una barrera que impide que el sudor salga del cuerpo, lo que puede provocar un sarpullido, sobre todo cuando su uso se combina con un clima caluroso.

Para quienes dan el pecho, la lanolina en los pezones puede provocar un sarpullido por calor en la cara del bebé. Las pomadas de mentol utilizadas para la tos pueden provocar la aparición del sarpullido en el pecho del niño. En los niños mayores, mucho ejercicio o actividad física puede provocar un sarpullido por calor.

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En la mayoría de los casos, el sarpullido por calor en niños se presenta como pequeñas protuberancias rosadas o rojas. El Dr. Kenner-Bell explica que las protuberancias también pueden ser del color de la piel o aparecer como pequeñas ampollas, que pueden inflamarse más dependiendo del calor o la sudoración del niño. Si la erupción es especialmente roja o en forma de ampolla, también suele picar.

El sarpullido por calor suele localizarse en los pliegues del cuello, la parte superior del pecho, los brazos, las piernas y la zona del pañal. Es posible que aparezca un sarpullido en la cara del niño, pero es poco frecuente, dice el Dr. Kenner-Bell.

"El sarpullido por calor puede durar desde unas horas hasta unos días", explica el Dr. Segura. Su duración depende de su gravedad y de si la erupción es más superficial o grave. Los granos muy rojos e irritados pueden tardar varios días en desaparecer, señala el Dr. Kenner-Bell.

Cómo prevenir el sarpullido por calor

Para mantener a raya el sarpullido por calor, asegúrese de vestir a su hijo con ropa ligera, como algodón en lugar de tejidos sintéticos, y mantenga a sus hijos en ambientes más frescos, sobre todo mientras duermen. Considera la posibilidad de dejar que les sople un ventilador o haz que tu bebé duerma sólo con pañal si tiende a acalorarse por la noche.

La Dra. Kenner-Bell también hace hincapié en la importancia de no abrigar en exceso al bebé, ya que él no puede decirnos si tiene demasiado calor. "Ten en cuenta cuántas capas le pones y cuánto tiempo pasa en la sillita", aconseja.

Cómo tratar el sarpullido por calor en niños

"El sarpullido por calor puede mejorarse minimizando la exposición al calor, reduciendo la humedad y evitando la sudoración", dice el Dr. Segura. "Esto puede ser tan sencillo como trasladarse a un ambiente más fresco, dormir en un dormitorio ventilado, evitar la ropa excesiva y ajustada y utilizar compresas frías". El Dr. Segura también aconseja evitar los tejidos sintéticos y optar por opciones más transpirables, como el algodón.

En muchos casos, el sarpullido por calor simplemente necesita seguir su curso, dice el Dr. Kenner-Bell, añadiendo que debe evitar las cremas y ungüentos pesados siempre que sea posible, y nunca aplicar talco sobre el sarpullido, ya que no es un tratamiento eficaz.

Cuándo acudir al pediatra por el sarpullido por calor

Aparte del enrojecimiento o los bultos visibles, el sarpullido por calor no debería producir otros efectos secundarios, como fiebre. Si su hijo tiene fiebre junto con el sarpullido, es una buena idea ponerse en contacto con el pediatra o el médico. El Dr. Kenner-Bell añade que también deberías considerar la posibilidad de llamar a un profesional sanitario si tu hijo no bebe ni orina, o está muy aletargado.

Por supuesto, usted es quien mejor conoce a su hijo. Si te preocupa que el sarpullido no se esté curando por sí solo después de varios días, o si tienes dudas sobre su aspecto o síntomas, siempre puedes hablar con un profesional sanitario para que te tranquilice.

El sarpullido por calor puede ser incómodo para su hijo, pero, afortunadamente, es algo frecuente que suele desaparecer por sí solo. Si vistes a tu hijo con prendas ligeras de algodón y lo mantienes en ambientes más frescos siempre que sea posible, evitarás los sarpullidos y los picores, tan frecuentes durante los meses de verano.

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