20 signos de golpe de calor y agotamiento por calor en niños
El calor suele ser sinónimo de diversión al sol para los niños. Pero cuando las temperaturas (y los niveles de humedad) se disparan, los más pequeños pueden correr el riesgo de padecer enfermedades relacionadas con el calor, como el agotamiento o el golpe de calor.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los niños pequeños corren un riesgo especialmente alto de sufrir enfermedades relacionadas con el calor, porque tienen menos superficie corporal para regular la temperatura. Con menos espacio para sudar y una capacidad de regulación poco desarrollada, los niños más pequeños tienden a sufrir agotamiento por calor rápidamente. Los niños pequeños tampoco son capaces de corregir de forma independiente su temperatura corporal.
La humedad y la deshidratación también influyen. Cuando el nivel de humedad ambiental es superior al 60%, a los niños les resulta más difícil refrescarse, ya que su mecanismo de transpiración no funciona tan bien. La deshidratación empeora las cosas y es otro factor que contribuye a aumentar el riesgo de los niños pequeños: Es posible que los niños pequeños no pidan agua tanto, dice la doctora Rebecca Juliar, médico de familia del Centro Médico de Boulder, Colorado.
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Si no se reconocen rápidamente, las enfermedades causadas por el calor pueden poner en peligro la vida. La buena noticia es que se pueden prevenir. Esto es lo que debes saber sobre el golpe de calor y el agotamiento por calor en los niños.
11 signos de agot amiento por calorEl agotamiento por calor aparece antes que la insolación. Si tu hijo juega al sol, presta atención a estos síntomas reveladores de agotamiento por calor:
- Sudoración excesiva
- Irritabilidad
- Mareos/desmayos
- Palidez
- Náuseas y/o vómitos
- Dolor de cabeza
- Calambres musculares
- Aumento de la sed
- Debilidad
- Piel fría y húmeda
- Elevación de la temperatura corporal (pero inferior a 105 grados F)
Si su hijo presenta alguno de estos síntomas de agotamiento por calor, llévelo al interior o al abrigo del sol, aunque sólo sea a la sombra. Puede ayudarles a refrescarse mojándoles la piel o quitándoles capas de ropa y, si están alerta, rehidratándoles lentamente con agua fría o una bebida deportiva baja en azúcar para reponer electrolitos. "Si los síntomas empeoran, o si no mejoran en 20-30 minutos a pesar del tratamiento anterior, busque atención médica para evitar la progresión a un golpe de calor", dice el Dr. Juliar.
Cómo mantener a su bebé seguro y cómodo con el calor del veranoEn cualquier caso, si su hijo presenta síntomas de agotamiento por calor, debe consultar a su pediatra para asegurarse de que no necesita más cuidados, dice la Dra. Juliar. "Afortunadamente, los pacientes que han sufrido un golpe de calor suelen recuperarse rápidamente (en menos de 30 minutos) y sin problemas posteriores", afirma.
9 signos de insolación¿Se pregunta cuál es la diferencia entre agotamiento por calor e insolación? Según los expertos, un golpe de calor puede producirse si el agotamiento por calor no se detecta o no se trata. Se produce cuando el centro de regulación del calor del organismo deja de funcionar, lo que provoca un aumento incontrolado de la temperatura corporal central.
El golpe de calor es una emergencia potencialmente mortal. Lo primero que hay que hacer si sospechas que un niño sufre un golpe de calor es llamar al 911.
Presta atención a los siguientes síntomas de insolación:
- Piel enrojecida/caliente y seca al tacto
- Temperatura corporal elevada (105 grados F o más)
- Desmayo
- Convulsiones
- Dolor de cabeza intenso
- Confusión/agitación
- Pérdida del conocimiento
- Respiración y latidos del corazón rápidos
- Debilidad/mareos
Es posible que note que su hijo tiene mucho calor, pero su piel está seca al tacto. Esto se debe a que ha perdido la capacidad de controlar su temperatura y ya no puede sudar para refrescarse.
El tratamiento inmediato de un golpe de calor es fundamental. Llame inmediatamente al 911, traslade al niño a una zona fresca, túmbelo con los pies ligeramente elevados, mójele la piel o la ropa, quítele prendas y abaníquelo enérgicamente.
Cómo prevenir las enfermedades provocadas por el calor en los niñosConocer los signos de agotamiento por calor y golpe de calor es importante, pero también hay que tomar medidas para prevenirlos desde el principio. Según el Dr. Juliar, las tres mejores formas de prevenir las enfermedades provocadas por el calor son:
- Sombra
- Hidratación
- Ropa adecuada
"Cuando los niños pequeños jueguen al aire libre con temperaturas más altas, anímelos a jugar en zonas de sombra, ofrézcales agua con frecuencia y asegúrese de que llevan ropa ligera y transpirable", dice.
Asegúrese también de que su hijo se hidrata bien. Esto significa prehidratación (beber líquidos antes del esfuerzo previsto al sol), hidratación durante las actividades y rehidratación después.
20 juegos acuáticos divertidos para niños en el jardínPor último, no dejes que tu hijo permanezca demasiado tiempo en el calor. No coloque nunca una toalla o manta sobre el asiento del coche o el cochecito, ya que esto reduce la circulación del aire y puede recalentarlos rápidamente. Compruebe siempre el asiento trasero del coche y no deje nunca a su hijo solo en el vehículo, aunque sólo sea un par de minutos.
