¿Tu bebé depende de su sesión de alimentación nocturna? Aquí te decimos cuándo dejar de hacerlo.

Los bebés buscan el biberón o la sesión de lactancia tanto para sentirse cómodos como para alimentarse. Eso está muy bien durante los primeros meses, ya que los bebés necesitan alimentarse prácticamente las 24 horas del día. Pero cuando empieces a dejar de darle el pecho por la noche, es posible que te preguntes cuándo debes dejar de darle el biberón antes de acostarlo.

Por supuesto, no hay una respuesta correcta, y cada padre y cada niño pueden tener un calendario diferente que les funcione. Pero, en general, llega un momento en que los inconvenientes de los biberones antes de acostarse empiezan a superar a las ventajas.

A continuación te explicamos cuándo debes dejar de dar el biberón a tu bebé antes de acostarlo y te damos consejos para destetarlo por la noche.

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Tabla de alimentación por edades para recién nacidos y bebés Cuándo dejar el biberón a la hora de dormir

Aproximadamente a los cuatro meses de edad, los bebés empiezan a desarrollar la capacidad de tranquilizarse por sí mismos. Alrededor de esta edad, puede ser útil trasladar la alimentación nocturna al principio de la rutina de acostarse para que el bebé no desarrolle una asociación con el sueño, dice Charissa Chamorro, doctora en psicología clínica y consultora del sueño en Nueva York, especializada en trastornos de ansiedad y problemas relacionados con el sueño.

A los seis meses, muchos bebés ya no necesitan el biberón para alimentarse y, a los nueve meses, muy pocos necesitan las calorías y nutrientes adicionales que ofrece el biberón. Esto se debe a que suelen comer y beber mucho a lo largo del día. Además, los bebés desarrollan la capacidad de dormir toda la noche entre los seis y los ocho meses, dice la Dra. Chamorro.

Dicho esto, cuando el bebé tiene unos nueve meses, el biberón suele ser opcional (¡aunque la mayoría de los pequeños no lo creen así!). Cuanto más tiempo se le sigue dando, más difícil parece eliminarlo, tanto para ti como para tu bebé. Muchos expertos recomiendan eliminar por completo el biberón antes de que el bebé cumpla un año.

Cómo alimentar a un bebé con biberón Inconvenientes de darle el biberón a la hora de acostarse

Prolongar demasiado la hora de acostar al bebé no sólo es innecesario, sino que tiene varios inconvenientes. A continuación, la Dra. Chamorro explica los inconvenientes de dar el biberón por la noche cuando el bebé ya lo necesita para alimentarse.

• Puede provocar una asociación con el sueño. "Si a un bebé se le da sistemáticamente el biberón justo antes de acostarse y se queda dormido mientras lo toma, con el tiempo empezará a depender de él para conciliar el sueño", dice la Dra. Chamorro.
• Puede provocar caries. "Para evitarlo, dale el biberón al principio de la rutina y cepíllale suavemente los dientes o las encías después de darle el biberón", dice la Dra. Chamorro.
• Puede llevar a un peso poco saludable. Si el bebé ingiere alimentos sólidos durante el día, puede que no sean necesarias las calorías añadidas del biberón.

Cómo introducir los primeros alimentos de tu bebé Consejos para destetar a tu bebé del biberón por la noche

La Dra. Chamorro ofrece los siguientes consejos para destetar a tu bebé del último biberón del día.

Empieza acostándote más tarde. Una forma de facilitar esta transición es retrasar la hora de acostarse, dice la Dra. Chamorro. "Un bebé con sueño tiene más probabilidades de dormirse rápidamente. Después de unas cuantas noches, puedes retrasar la hora de acostarlo en incrementos de diez minutos hasta que vuelvas a tu hora de acostarlo objetivo." Pero no lo acuestes demasiado tarde, porque podrías alterar sus horarios.

Utiliza tu presencia para tranquilizar. Puedes darle palmaditas suaves o frotarle la espalda, así como asegurarle verbalmente que estás ahí. "Esto puede aumentar la sensación de seguridad y, con el tiempo, tu pequeño aprenderá a dormirse sin el biberón. Puedes ir reduciendo gradualmente el tiempo que pasas con tu bebé a la hora de dormir hasta que se duerma solo", dice la Dra. Chamorro.

Crea una rutina constante y relajante para la hora de acostarse. Es la clave para que tu bebé aprenda a dormirse solo. "La rutina de acostarse debe ser clara y coherente, con mucha conexión. Una vez establecida una rutina clara, se convertirá en la señal para el bebé de que es hora de dormir", dice la Dra. Chamorro. "Recuerda que la rutina para irse a dormir debe incluir mucha conexión física y mimos. Haz que el final de tu rutina de acostarse sea una frase de buenas noches con un abrazo en lugar de un biberón y prepararás a tu bebé para un mejor sueño nocturno."