¿Qué es el ‘Sadfishing’ y por qué lo hacen los adolescentes?
Las redes sociales son a menudo una parte integral de la vida adolescente. Pero lo que solía ser una forma simple de mantenerse conectado con amigos y familiares, ahora ha evolucionado en un medio donde distinguir lo real de lo falso en medio de tendencias alarmantes se ha vuelto cada vez más difícil.
Una de estas tendencias, el sadfishing, está generando preocupación, particularmente entre los adolescentes. El término, que los investigadores definieron en el Journal of American College Health en 2021, se refiere a los usuarios de redes sociales que "exageran su estado emocional en línea para generar simpatía". Puede ser en forma de una foto triste, una cita ominosa o una publicación vaga.
Todos podemos ser culpables de publicar algo vulnerable y emocional en las redes sociales de vez en cuando, lo cual no es algo malo. Pero la publicación excesiva podría ser un signo de un problema de salud mental más grande en los adolescentes o un grito de ayuda.
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La periodista Rebecca Reid acuñó el término en 2019 después de una publicación cuestionable de Instagram de Kendall Jenner. En la publicación, Jenner describía una "lucha debilitante" con el acné y recibió una gran cantidad de respuestas solidarias de sus seguidores. Sin embargo, se reveló más tarde que su publicación era solo un elaborado esquema de marketing para su asociación de cuidado de la piel con Proactiv, y Reid etiquetó su comportamiento como sadfishing.
¿Por qué los adolescentes hacen Sadfishing?Los expertos dicen que el sadfishing es probablemente debido a que un niño o adolescente está luchando con algo y quiere que los demás lo sepan. En estos casos, a menudo no sienten que tienen a alguien con quien compartir sus luchas, por lo que recurren al mundo de las redes sociales.
Un estudio de 2023 publicado en el journal BMC Psychology encontró que los adolescentes que participan en sadfishing exhiben signos de ansiedad y depresión, mientras que el bajo apoyo social fue un factor importante.
Los investigadores también encontraron que los chicos reportaron "tendencias de sadfishing más altas" que las chicas a los 12 años, pero la tendencia disminuyó a medida que crecían. Para las chicas, la tendencia aumentó con la edad.
Un estudio más reciente mostró que el sadfishing ocurría en aquellos que tenían dificultades para hacer frente a problemas complicados o usaban las redes sociales mientras estaban intoxicados. También se encontró que aquellos con comportamientos de búsqueda de atención debido a un trastorno de personalidad eran propensos al sadfishing.
“El sadfishing provoca una respuesta o reacción”, explica Reena B. Patel. “Aunque no necesariamente sea sincera, cualquier tipo de respuesta puede proporcionar ese fugaz golpe de dopamina de la atención que el adolescente está recibiendo después de una publicación emocionalmente cargada.”
Los riesgos del SadfishingLos investigadores encontraron que, en la mayoría de los casos, las respuestas a las publicaciones de sadfishing eran positivas y solidarias. Pero en algunos casos, hubo respuestas negativas que podrían llevar a un aumento del estrés o la ansiedad.
Cuando una publicación en redes sociales no tiene éxito en solicitar respuestas solidarias, también puede convertirse en un foro de ridículo y burla, advierte la Dra. Nissim-Matheis, especialmente si las publicaciones son auténticas. Y aunque cualquier respuesta valida a un niño/adolescente que se siente no visto y no oído, puede abrirles a violaciones de privacidad y comportamientos depredadores. Además, ciertas interacciones en las redes sociales se han relacionado con el auto daño.
“Ha habido muchas noticias recientemente sobre las redes sociales y su conexión con la salud mental, especialmente en lo que respecta a niños y adolescentes”, explica la Dra. Patel. Ella dice que usar las redes sociales en lugar de establecer relaciones profundas y significativas en el "mundo real" también puede crear un peligroso sentido de aislamiento y desconexión.
¿Cómo saber si tu adolescente está haciendo Sadfishing?Si no estás seguro si tienes un adolescente que practica sadfishing, los expertos dicen que debes observar un patrón de publicaciones emocionales que hablen sobre problemas personales o provoquen una sensación de tristeza. El comportamiento contradictorio es otra señal que puede indicar sadfishing, donde la presencia o publicaciones en línea de un adolescente no coinciden con su comportamiento en la vida real.
¿Cómo pueden los padres responder al Sadfishing?Cuando se trata de publicaciones emocionales en redes sociales, es importante hablar y comunicarse sobre lo que tus hijos están pensando y sintiendo. La Dra. Nissim-Matheis aconseja a los padres que no señalen la publicación, ya que podría generar enfado o vergüenza. En cambio, ella sugiere que acercarse a un niño con apertura y suavidad puede ser una buena manera para que se abran.
“Decir algo como, ‘Puedo ver que te duele. Estoy aquí para escuchar si hay algo en tu mente de lo que quieras hablar o en lo que quieras reflexionar,’” dice.
Señales de advertencia del Sadfishing que los padres nunca deben ignorarTambién hay señales de advertencia a las que prestar atención que pueden proporcionar información sobre publicaciones en redes sociales que pueden ir más allá del sadfishing, como:
- Publicar sobre regalar objetos
- Publicar sobre desesperanza, aislamiento y “no estar mucho más tiempo”
- Alteraciones del sueño
- Publicar contenido que promueva el auto daño
En casos como ese, es crítico buscar ayuda. La Dra. Patel dice que enviar un mensaje o llamar al 988, la Línea Nacional de Prevención del Suicidio y Crisis, te conectará con un consejero de crisis capacitado, quien puede ofrecer cuidado y apoyo compasivos en múltiples idiomas. Este puede ser un recurso incluso cuando no es una crisis.