10 mujeres en STEM y STEAM que deberíamos enseñar a nuestros hijos

El 8 de noviembre es el Día Nacional STEM/STEAM, una jornada dedicada a celebrar los logros en ciencia, tecnología, ingeniería, arte y matemáticas. Este día ofrece a los padres y profesores de todo el país la oportunidad perfecta para inspirar a los niños. He aquí algunas historias de éxito de STEAM y consejos de mujeres fundadoras líderes en la industria, así como de figuras históricas inspiradoras que rompieron barreras en sus respectivos campos en su día.

Las mujeres que rompen las barreras de STEAM hoy en día Los hermanos que subieron de nivel su juego STEAM durante la pandemia: Akshaya y Abinaya Dinesh 

Akshaya y Abinaya Dinesh Akshaya y Abinaya Dinesh son hermanas indias estadounidenses y becarias de la WWDC de Apple. Desde muy jóvenes, han roto la brecha de género en STEAM creando organizaciones sin ánimo de lucro para animar a más chicas a iniciarse en la programación. Durante la pandemia, cada una utilizó sus habilidades de programación para ayudar a sus respectivas comunidades. Después de que le diagnosticaran un trastorno del suelo pélvico, Abinaya, de 16 años, creó Gastro at Home para ayudar a otras personas a acceder a los cuidados desde casa. Por su parte, Akshaya, la hermana de Abinaya, de 21 años, fundó Ladder, una plataforma en línea que creó para ayudar a estudiantes remotos a obtener asesoramiento profesional en un momento en que se sentían desconectados.

Su consejo es no tener miedo: "No tengas miedo de probar cosas nuevas. Una de las mejores partes de STEAM es la infinidad de posibilidades en las cosas que puedes aprender. A veces puede llevar un tiempo encontrar el nicho que realmente te apasiona. Hasta entonces, sumérgete en todo y no pienses nunca que eres tan inexperto como para no intentarlo".

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Las fundadoras que hicieron más fácil el cuidado de tu salud mental: Naomi Hirabayashi y Marah Lidey

Naomi Hirabayashi y Marah Lidey son las fundadoras y co-CEOS de Shine, una aplicación de autocuidado que hace que cuidar de tu salud mental sea más fácil, representativo y accesible. Ambas crearon Shine porque lo necesitaban. Como mujer negra y medio japonesa, no veían sus experiencias representadas en la oferta de bienestar general y querían cambiar las cosas. Al ver las profundas disparidades en las herramientas de salud mental inclusivas, han dado prioridad a la salud mental de los negros, específicamente durante la pandemia, y han defendido a diversos creadores y voces con la esperanza de desestigmatizar las conversaciones en torno a la salud mental. Juntos han hecho que Shine pase de ser un proyecto apasionado a una aplicación utilizada por más de 4 millones de personas en más de 189 países y están dando un nuevo ejemplo de cómo pueden ser las estructuras de liderazgo.

El consejo de Hirabayashi es empezar desde un punto en el que se asume que se está haciendo un buen trabajo: "Ser madre y cofundadora son dos papeles con mucha presión; hay muchas narrativas sobre todas las formas en las que la sociedad y la industria creen que debes ser. Quería rechazar activamente esa culpa y esos ideales desde el principio. Y lo hice comenzando cada día con la suposición de que estaba haciendo un buen trabajo, basado en mi propia confianza en mí misma frente a la validación externa. Por supuesto, algunos días es más fácil que otros, y parte de esa seguridad en uno mismo también incluye dejar espacio para los aprendizajes, pero al ser más compasiva conmigo misma, puedo aportar más creatividad y energía a ambas identidades, y eso, en última instancia, me convierte en una mejor madre y cofundadora."

La innovadora que utilizó la tecnología para preservar su cultura: Annie Vang

Annie Vang, hija de inmigrantes hmong, utiliza el poder de la tecnología para preservar su historia. Hasta el ascenso a la fama de la gimnasta olímpica estadounidense Suni Lee, pocos eran conscientes de que la rica cultura hmong corría peligro de desaparecer. Annie ha desarrollado HmongPhrases, una aplicación que traduce digitalmente su dialecto nativo para ayudar a preservarlo para las generaciones futuras.

El consejo de Vang es que te ofrezcas como voluntario: "A medida que vayas adquiriendo experiencia, ofrece tu tiempo a un club u organización para ayudar a crear un sitio web o una aplicación. Unirse a actividades extracurriculares ayuda a desarrollar tus habilidades de liderazgo, de comunicación y a hacer crecer tu red de contactos."

Mujeres que rompen barreras en la historia de Estados Unidos

Los increíbles logros de estas mujeres contemporáneas de la tecnología no serían posibles sin las otras mujeres que las precedieron. A menudo no aparecen en los libros de texto, por lo que es esencial destacar las historias de las mujeres que han hecho historia en STEAM para inspirar a los jóvenes de hoy. He aquí algunas:

La primera dama de la física: Chien-Shiung Wu

Nacida en Shanghai (China) en 1912, Wu se trasladó a Estados Unidos y se convirtió en una líder en el campo de la física. Entre sus muchos logros, Wu realizó una importante labor en el Proyecto Manhattan y en la física experimental. Sin embargo, su contribución clave a la física de partículas, conocida como el Experimento Wu (¡llamado así en su honor!), fue ignorada por el comité del Premio Nobel cuando éste concedió el Premio Nobel de Física de 1957 a otros dos físicos varones que trabajaron en el proyecto con ella. A pesar de este desaire, recibió muchos honores a lo largo de su carrera, como ser la séptima mujer elegida para la Academia Nacional de Ciencias en 1958. En 1990, incluso se le dio su nombre a un asteroide: 2752 Wu Chien-Shiung.

Programador informático que ayudó a poner al primer hombre en la luna: Margaret Hamilton

Hamilton ayudó a escribir el código informático de los módulos de mando y lunar utilizados en las misiones Apolo a la Luna en las décadas de 1960 y 1970. De hecho, fue tan pionera en este campo que creó el término "ingeniero de software" para describir su trabajo. Décadas después del histórico alunizaje, Hamilton fue finalmente reconocida por su papel crucial en la misión Apolo 11. El 22 de noviembre de 2016, el presidente Obama le concedió la Medalla Presidencial de la Libertad, diciendo que Hamilton formaba parte de "esa generación de mujeres anónimas que ayudaron a enviar a la humanidad al espacio."

La primera mujer americana ingeniera aeroespacial: Mary G. Ross

Nacida en 1908, Ross era la tataranieta del Jefe John Ross, célebre Jefe Principal de la Nación Cherokee (1828-1866). Tras obtener un máster en 1938, se trasladó a California a principios de la década de 1940, donde empezó a trabajar como matemática en Lockheed Martin, una empresa aeroespacial y de seguridad mundial. Tras trabajar en el avión de combate P-38 Lightning y ascender en la escala corporativa de Lockheed, Ross se convirtió en la única mujer del equipo original de Skunk Works. Ross también escribió varios libros importantes sobre matemáticas e ingeniería y fue una de las autoras del Manual de Vuelo Planetario de la NASA, Vol. III, sobre viajes espaciales a Marte y Venus.

Un líder en la enseñanza de las ciencias en Puerto Rico: Ana Roqué de Duprey

Nacida en Puerto Rico en 1853, Roqué fundó una escuela en su casa a los 13 años y luego escribió un libro de texto de geografía para sus alumnos que luego fue adoptado por el Departamento de Educación de Puerto Rico. Inspirada por su pasión por la astronomía y la educación, fundó varias escuelas sólo para niñas, así como un colegio en Puerto Rico. Roqué escribió la Botánica de las Antillas, el estudio más completo de la flora del Caribe a principios del siglo XX. Además de todo esto, también fue importante en la lucha por el derecho al voto de la mujer puertorriqueña.

Figura principal de la carrera espacial estadounidense: Katherine Johnson

Johnson, científica espacial y matemática negra, hizo enormes contribuciones a los programas aeronáuticos y espaciales de Estados Unidos al incorporar herramientas informáticas. Desde muy joven le encantaban las matemáticas y la escuela en general, hasta el punto de que empezó a estudiar en el instituto a los 10 años y luego en la universidad cuando sólo tenía 15 años. Después de trabajar como profesora durante muchos años, consiguió un trabajo como "informática" en la NASA para resolver problemas matemáticos a mediados de los treinta. Aplicando la geometría a los viajes espaciales, desempeñó un gran papel en el cálculo de la trayectoria para que la NASA pudiera enviar astronautas a la órbita de la Tierra y, finalmente, viajar a la Luna y volver en 1969 en la nave Apolo 11.