El aumento de los costes de las guarderías hace que los padres no puedan permitirse trabajar

El Gobierno Federal introdujo el año pasado el subsidio de guardería (CSS), que prometía ahorrar dinero a un millón de familias. Sin embargo, muchas guarderías australianas aumentaron "casualmente" sus tarifas al mismo tiempo. A pesar de las promesas del nuevo plan, los padres han vuelto a sufrir recientemente un aumento de las tarifas de hasta el 4,5%.

Los padres no pueden permitirse volver a trabajar

Uno de los principales objetivos de los cambios en los subsidios para el cuidado de los niños era aumentar la participación en la fuerza de trabajo. Pero, para muchas familias, el rápido aumento de los costes del cuidado de los niños significa que en realidad están perdiendo dinero cuando vuelven a trabajar.

Por lo general, se trata de la madre que regresa de su permiso de maternidad y se encuentra con que simplemente no puede permitirse trabajar, sobre todo cuando tiene más de un hijo.

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Las familias estadounidenses no pueden resolver solas el problema del déficit de guarderías

Algunos centros cobran ahora la enorme cantidad de 141 dólares por día y por niño, e incluso más en algunos lugares de Australia. Además de los aumentos anuales, estas recientes subidas de tarifas son determinadas de forma independiente por los propios centros.

La razón del aumento de las tarifas, según las guarderías

Goodstart, el mayor operador de guarderías de Australia, afirma en este comunicado que el aumento de los costes de alquiler, los salarios del sector, los requisitos de los educadores y el tamaño de las ratios son las razones que explican esta "inevitable" subida de los costes de las guarderías.

Los cambios en la subvención de las guarderías no suponen el ahorro prometido

Como el gobierno no regula estos aumentos de las tarifas de los centros, los padres a menudo no experimentan los beneficios de la nueva subvención.

Un reciente informe del Instituto Australiano de Estudios sobre la Familia (AIFS) ha revelado que el SOC ha tenido un impacto negativo en una de cada tres familias, que ahora pagan más por el cuidado de los niños. Otro tercio paga lo mismo que antes de la introducción del sistema.

Opciones alternativas para el cuidado de los niños que podrían ser más asequibles

Para los padres que necesitan o quieren volver a trabajar, pero el coste de las guarderías les frena, hay varias opciones alternativas:

• Una niñera puede ser más asequible que una guardería en el caso de familias con dos o más hijos. Una niñera cobra entre 25 y 35 dólares por hora, según la experiencia, la ubicación y la edad de los niños. Contratar a una niñera también puede ser más cómodo. Su horario está determinado por el horario de trabajo de los padres, por lo que es ideal para quienes no trabajan en el horario central. Normalmente, una niñera también se encarga de la lavandería y las comidas de los niños.
• Una niñera compartida es cuando una niñera cuida de los hijos de dos familias. Los niños reciben valiosas oportunidades de socialización, mientras que los padres pueden dividir los costes (lo que supone entre 15 y 20 dólares por hora y familia).
• Trabajar desde casa ocasionalmente podría ser una posibilidad para algunos. Si un lugar de trabajo permite a su personal cierta flexibilidad, se puede trabajar en su lugar durante las siestas, las noches y los fines de semana, eliminando la necesidad de cuidar a los niños.
• Intercambio de guarderías. Se puede llegar a un acuerdo entre amigos para que cada uno cuide a los hijos del otro en determinados días. Otra opción es pedir ayuda a los familiares cuando sea posible.
• Las guarderías gratuitas suelen ser instalaciones anexas a los centros de ocio o de fitness. Los socios pagan una pequeña cuota semanal por utilizarla y, en lugar de hacer ejercicio, puede ser una oportunidad ideal para hacer algo de trabajo.