¿Qué hay en un plan de estudios preescolar?

En un plan de estudios preescolar hay mucho más que lectura, escritura y aritmética. En un plan de estudios preescolar, los niños trabajan las primeras destrezas de lectoescritura, como la identificación de las letras y los sonidos que producen. Escribirán sus nombres y el alfabeto y, al principio de las palabras básicas, aprenderán a deletrear. Contarán y entenderán cómo es el número 3 y practicarán formas y patrones.

Pero los estudios tradicionales son sólo una pieza del gran rompecabezas que forman las clases de preescolar. En preescolar, los niños de tres y cuatro años aprenden a compartir la cocina de juegos con sus amigos, a esperar su turno para hablar y a empatizar con otro niño que está triste o frustrado. Un sólido plan de estudios de preescolar incorpora todas estas cosas y muchas más, pero hay algunos aspectos fundamentales que los preescolares empiezan a aprender a esta edad.

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Fundamentos del plan de estudios preescolar: Academics

Puesto que el preescolar es una preparación para el jardín de infancia, el plan de estudios tendrá un enfoque "académico", aunque puede que no se parezca a lo que los niños mayores ven en matemáticas, lectura, escritura o ciencias. No es probable que los niños de preescolar pasen mucho tiempo sentados en un pupitre ni que escriban mucho. Todavía no memorizarán operaciones matemáticas ni harán exámenes como los niños mayores de primaria. Pero su jornada escolar se centrará en lo académico de un modo adecuado para niños de 3 y 4 años con poca capacidad de atención.

A esta edad, muchos niños acaban de aprender las letras y los números, a cantar el abecedario y a contar. Las pautas de alfabetización para un plan de estudios de preescolar incluyen exponer a los niños a libros impresos y enseñarles que las palabras que ven tienen un significado. Los niños aprenden a sostener un libro y pasar las páginas, y que la lectura va de izquierda a derecha. También identificarán las letras, empezarán a relacionarlas con los sonidos que emiten e incluso intentarán deletrear sus nombres^.1

El Principio Alfabético

En esta etapa del desarrollo, los profesores introducen conceptos básicos como el Principio Alfabético, que consiste en la comprensión de una relación sistemática entre letras y sonidos, como por ejemplo que la palabra "gato" tiene tres sonidos y se escribe con las tres letras correspondientes. Esto significa que los niños verán la imagen de un gato o sostendrán un gato de peluche, luego verán escrito C-A-T, dirán las tres letras y oirán las tres letras, viendo así la relación entre la imagen, las letras y los sonidos^.1

Conceptos matemáticos

Los niños en edad preescolar también están expuestos a los primeros conceptos matemáticos, como "¿Cuántas galletas de animalitos tienes en la mesa para merendar?" y hacer que cuenten cada una antes de comer. Además, a esta edad empiezan a reconocer las formas, un concepto matemático preescolar. También pueden aprender los primeros pasos para medir objetos y empezar a hablar de lo que pesan las cosas. Y los preescolares aprenden, ven e identifican los números y lo que significan. Por ejemplo, ver el número 4, la palabra "cuatro", luego una fila de cuatro círculos o un grupo de cuatro elefantes en un libro^.1

Ciencia práctica

Los preescolares también se familiarizan con los primeros conceptos científicos de forma práctica y física. ¿Cuántos preescolares conoces que hayan traído a casa una plantita? Plantan la semilla en un recipiente con tierra, añaden agua y colocan el recipiente junto a una ventana para que le dé el sol. Entonces, por arte de magia, brota. Eso es ciencia preescolar. Ver que algunas cosas flotan en el agua y otras se hunden es ciencia. Salir a mirar el cielo y hablar de por qué el cielo es azul o recoger lluvia en un cubo y aprender por qué cae la lluvia: ¡ciencia! Además, a esta temprana edad, los niños se familiarizan con el lenguaje científico. Empezarán a oír a sus profesores hacer preguntas como "¿Qué predices que ocurrirá en nuestro experimento?" y a aprender lo que significan "predecir" y "experimento"^.1

2. Fundamentos del plan de estudios preescolar: Habilidades motrices gruesas y

finas

Tan importante como lo académico, el desarrollo de las habilidades motrices gruesas y finas es también un foco primario en el desarrollo del currículo preescolar. Las destrezas motoras gruesas o de gran tamaño implican la coordinación de grandes partes del cuerpo y movimientos. La motricidad fina se refiere a la capacidad del niño de controlar los músculos pequeños del cuerpo para realizar funciones específicas, como escribir o atarse los cordones de los zapatos^.2,3

Los preescolares suelen moverse

Sus pequeños cuerpos se desarrollan y crecen con rapidez, por lo que a menudo no tienen la destreza completa a los tres o cuatro años cuando se trata de saltar o cortar. Por eso, si echas un vistazo a una clase de preescolar, verás a los niños moviéndose: están perfeccionando sus habilidades motrices. Utilizar las tijeras o sujetar un pincel en el puesto de manualidades ayuda a desarrollar la motricidad fina, como la coordinación mano-ojo. Correr al aire libre, jugar con una pelota y saltar con los amigos ayudan a desarrollar los músculos y la motricidad gruesa de los niños^.4

Puede que en preescolar los niños no tengan clases separadas de música, gimnasia o arte, pero un sólido plan de estudios preescolar suele incluir la exposición a estas disciplinas. Los niños pueden escuchar una amplia gama de estilos musicales, cantar, bailar y tocar sus propios instrumentos. Correrán, jugarán al kickball, saltarán a la comba, lanzarán pelotas y treparán por circuitos de obstáculos, quemando energía y fortaleciendo sus músculos. Y expandirán su creatividad a diario, recortando, pegando, dibujando, calcando y haciendo las manualidades más bonitas que puedan llevar a casa para mamá y papá^.4

3. Fundamentos del plan de estudios preescolar: Habilidades socioemocionales

Los niños de preescolar aprenden a trabajar con los demás, a compartir, a cooperar y a resolver conflictos, ¡pero sus emociones son grandes! Aprender a manejar esas grandes emociones es tan importante, o más, que aprender a contar y a escribir las letras en preescolar. Se puede enseñar a un niño en casa, sin la presencia de otros niños, a escribir la letra A. Pero en un aula, practicará la escritura de esa A al tiempo que aprende a gestionar su frustración y tristeza y a cooperar con otros niños que también puedan sentir emociones fuertes. Son habilidades para la vida que les acompañarán durante toda su infancia y su vida adulta.

El aprendizaje socioemocional ayuda a los niños a aprender a ser amables y empáticos con los demás, incluso, y especialmente, si sus compañeros tienen dificultades diferentes a las suyas. El aprendizaje de este conjunto de habilidades para la vida en un plan de estudios preescolar muestra a los niños que trabajar en cooperación a pesar de los obstáculos significa que todo el mundo tiene valor y se siente incluido mientras se trabaja hacia un objetivo común^.5

4. Fundamentos del currículo preescolar: Comunicación, escucha y retención de la

memoria

En preescolar, la mayoría de los niños ya saben "hablar" y "escuchar" porque conocen muchas palabras, hablan con frases cortas y aprenden a responder cuando se les pide que hagan tareas básicas. Pero el currículo preescolar incluye lecciones basadas en mejorar sus habilidades comunicativas, ayudarles a ser mejores oyentes "activos" y mejorar sus habilidades de memoria.

Los niños aprenden a hablar y a escuchar en el aula en conversaciones de ida y vuelta en un plan de estudios de preescolar. Aprenden a hablar, a escuchar lo que alguien dice en respuesta y, a continuación, a replicar. Los preescolares aprenden a narrar, cuando pueden describir algo con detalle, y a jugar libremente, cuando la conversación es natural y orgánica. Los niños en edad preescolar aprenden todas las piezas de una conversación significativa mientras se preparan para la guardería y más allá^.6

Escucha activa

Los niños aprenden la importancia de las habilidades de escucha activa en un plan de estudios preescolar, incluyendo^:6

Entender lo que dicen los demás cuando hablan.

Detectar, manipular o analizar los aspectos auditivos del lenguaje hablado

Disfrutar escuchando cuentos

Seguir instrucciones orales

Memoria y retención de información

Además, la memoria será una habilidad valiosa para los niños a medida que crecen y se vuelve más crítica a medida que se hacen mayores y se espera que retengan mayores volúmenes de información en la escuela. Por eso, los maestros de preescolar se centran en actividades que mejoran la memoria en un plan de estudios de preescolar. Saben que la memoria muscular es buena para el cerebro, como cualquier otra parte del cuerpo^.7

Entre las actividades sencillas y divertidas para desarrollar la memoria se incluyen^:4

Juegos con tarjeta de memoria

Juegos de memoria en círculo como "Fui a la tienda y compré un...". Cada niño tiene su turno para añadir un artículo, pero primero debe recordar toda la lista antes de añadir su artículo.

Enumera juegos como "Categorías". Elija una categoría (como frutas) y vaya alrededor del círculo, pidiendo a cada niño que añada el nombre de una fruta. Ninguna fruta puede decirse dos veces, por lo que los niños deben recordar cuáles ya se han mencionado.

5. Fundamentos del plan de estudios preescolar: Independencia

Una habilidad fundamental que los preescolares aprenden en un plan de estudios preescolar es cómo estar lejos de sus padres o tutores. Aprenden a trabajar de forma independiente y a pensar por sí mismos y, lo que es más importante, cuando acaba el colegio, se van a casa y vuelven al día siguiente.

Practica y prepárate para la separación

Sin embargo, la despedida en sí puede ser un reto para algunos pequeños, así que aquí tienes algunos consejos para ayudar a los niños a estar más entusiasmados con esa independencia y menos tristes porque mamá y papá no estarán a su lado en el preescolar^.8

Enséñale primero el colegio: Lleva a tu hijo al aula antes del primer día y enséñasela. Deja que juegue con los juguetes y se familiarice con su nuevo entorno.

Sea positivo: Mantén una actitud positiva cuando dejes a tu hijo en el colegio. Si el adulto que lo deja parece disgustado o preocupado, es más probable que el niño se sienta igual.

Un apretón de manos secreto: Considera la posibilidad de daros un apretón de manos secreto o de saludaros sólo vosotros dos, o de meter un objeto especial en su mochila, como una piedra de los deseos o una foto, o una nota en su fiambrera para hacerles saber que les quieres y que les verás pronto.

Cuanto más animes a tu hijo y le hagas confiar en que puede hacerlo y en que el colegio es un lugar divertido y feliz, más probable será que este nuevo tiempo lejos de ti se convierta en un cambio positivo en su vida y no en un disgusto.

Los planes de estudios preescolares están llenos de juegos imaginativos que conectan conceptos de lectoescritura, ciencias y matemáticas. Mientras exploran los alrededores de su colegio, pueden hablar del tiempo (¡ciencia!), practicar compartiendo lo que ven (¡comunicación!) y escuchar activamente lo que dicen sus compañeros. Además, mueven el cuerpo y refuerzan su motricidad. Las aulas de preescolar son lugares llenos de risas, aprendizaje, intercambio y amabilidad. La mayoría de los niños se divierten tanto que ni siquiera se dan cuenta de que están aprendiendo algo cada minuto que pasan allí.